Οι όροι "thermowell" και "protection tube" χρησιμοποιούνται συνήθως στη βιομηχανική μέτρηση και έλεγχο θερμοκρασίας. Αν και οι χρήσεις τους είναι παρόμοιες, υπάρχουν ορισμένες διαφορές μεταξύ των δύο:

Thermowell:
Ένα θερμοπηγάδι είναι ένας σωλήνας κλειστού άκρου που εγκαθίσταται σε ένα δοχείο επεξεργασίας ή σωλήνα για την προστασία ενός αισθητήρα θερμοκρασίας, όπως ένα θερμοστοιχείο ή ανιχνευτής θερμοκρασίας αντίστασης (RTD), από το ρευστό διεργασίας. Τα θερμοπηγάδια επιτρέπουν την εισαγωγή αισθητήρων θερμοκρασίας στη διαδικασία, ενώ παρέχουν ένα φράγμα που προστατεύει τον αισθητήρα από διαβρωτικές, λειαντικές συνθήκες ή συνθήκες υψηλής πίεσης του ρευστού διεργασίας. Τα θερμοπηγάδια έχουν σχεδιαστεί για να απομονώνουν τον αισθητήρα θερμοκρασίας από το περιβάλλον της διεργασίας, ενώ επιτρέπουν την ακριβή μέτρηση της θερμοκρασίας.

Προστατευτικός σωλήνας:
Ένας προστατευτικός σωλήνας, από την άλλη πλευρά, είναι ένας σωλήνας ή θήκη που εξυπηρετεί παρόμοιο σκοπό με ένα θερμοπηγάδι. Χρησιμοποιείται για την προστασία των αισθητήρων θερμοκρασίας από σκληρές συνθήκες διεργασίας, όπως υψηλές θερμοκρασίες, διαβρωτικές ατμόσφαιρες ή λειαντικά. Οι προστατευτικοί σωλήνες χρησιμοποιούνται συνήθως σε εφαρμογές όπου η άμεση έκθεση του αισθητήρα θερμοκρασίας στο περιβάλλον της διεργασίας μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη του αισθητήρα ή σε ανακριβείς μετρήσεις θερμοκρασίας.

Συνοψίζοντας, ενώ τόσο τα θερμοπηγάδια όσο και οι προστατευτικοί σωλήνες χρησιμοποιούνται για την προστασία των αισθητήρων θερμοκρασίας, τα θερμοπηγάδια συνήθως σχεδιάζονται με κλειστά άκρα και εγκαθίστανται σε δοχεία ή σωλήνες, ενώ οι προστατευτικοί σωλήνες είναι πιο ευέλικτοι και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποικίλες εφαρμογές. Έχει διαμορφωθεί για να προστατεύει τον αισθητήρα θερμοκρασίας από σκληρά περιβάλλοντα.