Güneydoğu Wisconsin'deki içme suyu kuyularında yüksek düzeyde molibden (mah-LIB-den-um) eser elementi keşfedildiğinde, bölgedeki çok sayıda kömür külü depolama sahası kirlenmenin muhtemel kaynağı gibi göründü.

Ancak Duke Üniversitesi ve Ohio Eyalet Üniversitesi'nden araştırmacıların yürüttüğü bazı incelikli dedektif çalışmaları, enerji santrallerinde yakılan kömür kalıntılarını içeren göletlerin kirliliğin kaynağı olmadığını ortaya çıkardı.

Bunun yerine doğal kaynaklardan kaynaklanır.

Duke's Nicholas School'da jeokimya ve su kalitesi profesörü Avner Vengosh, "Adli izotopik 'parmak izi' ve yaş belirleme tekniklerini kullanan testlere dayanan sonuçlarımız, kömür külünün sudaki kirliliğin kaynağı olmadığına dair bağımsız kanıtlar sunuyor" dedi. Çevre.

Vengosh, "Molibden açısından zengin bu su, kömür külünün süzülmesiyle elde edilmiş olsaydı, yalnızca 20 veya 30 yıl önce yüzeydeki kömür külü birikintilerinden bölgenin yeraltı suyu akiferine yeniden doldurulduğu için nispeten genç olurdu" dedi. "Bunun yerine, testlerimiz bunun yerin derinliklerinden geldiğini ve 300 yıldan daha eski olduğunu gösteriyor."

Testler ayrıca kirlenmiş suyun izotop parmak izinin (bor ve stronsiyum izotoplarının kesin oranlarının) kömür yanma kalıntılarının izotop parmak izleriyle eşleşmediğini de ortaya çıkardı.

Araştırmanın bir parçası olarak çalışmayı yürüten Ohio Eyaleti'nden doktora sonrası araştırmacı Jennifer S. Harkness, bu bulguların molibdenin kömür külü depolama sahalarından "bağlantısını kestiğini" ve bunun yerine bunun akiferin kaya matrisinde meydana gelen doğal süreçlerin sonucu olduğunu ileri sürdüğünü söyledi. Duke'daki doktora tezinden.

Araştırmacılar hakemli makalelerini bu ay Çevre Bilimi ve Teknolojisi dergisinde yayınladılar.

Küçük miktarlarda molibden hem hayvan hem de bitki yaşamı için gereklidir, ancak bunu çok fazla tüketen insanlar anemi, eklem ağrısı ve titreme gibi sorunlarla karşı karşıya kalma riskiyle karşı karşıyadır.

Güneydoğu Wisconsin'de test edilen kuyulardan bazıları litre başına 149 mikrograma kadar molibden içeriyordu; bu, Dünya Sağlık Örgütü'nün litre başına 70 mikrogram olan güvenli içme seviyesi standardının iki katından biraz daha fazla. ABD Çevre Koruma Ajansı, limiti litre başına 40 mikrogram olarak daha da düşürüyor.

Yeni çalışmayı yürütmek için Harkness ve meslektaşları, su örneklerinin her birindeki bor/stronsiyum izotoplarının oranını belirlemek için adli izleyiciler kullandılar. Ayrıca her numunenin trityum ve helyum radyoaktif izotoplarını da ölçtüler; bunlar sabit bozunma oranlarına sahiptir ve numunenin yaşını veya yeraltı suyunda "kalma süresini" değerlendirmek için kullanılabilir. Bilim insanları, bu iki bulgu kümesini birleştirerek yeraltı suyunun geçmişine ilişkin, yeraltı suyuna ilk ne zaman sızdığı ve zaman içinde hangi tür kayalarla etkileşime girdiği de dahil olmak üzere ayrıntılı bilgileri bir araya getirmeyi başardılar.

"Bu analiz, yüksek molibdenli suyun yüzeydeki kömür külü birikintilerinden kaynaklanmadığını, bunun yerine akifer matrisindeki molibden açısından zengin minerallerden ve bu molibdenin yeraltına salınmasına izin veren derin akiferdeki çevre koşullarından kaynaklandığını ortaya çıkardı. yeraltı suyu," diye açıkladı Harkness.

"Bu araştırma projesinin benzersiz yanı, iki farklı yöntemi (izotopik parmak izleri ve yaş belirleme) tek bir çalışmada birleştirmesidir" dedi.

Çalışma Wisconsin'deki içme suyu kuyularına odaklanmış olsa da bulguları benzer jeolojiye sahip diğer bölgelere de uygulanabilir.

Ohio Eyaleti'nde yer bilimleri doçenti olan Thomas H. Darrah, Harkness'in Ohio Eyaleti'nde doktora sonrası danışmanıdır ve yeni çalışmanın ortak yazarıdır.