Тантал як унсури кимиёвӣ бо рамзи Ta ва рақами атомии 73 мебошад. Пештар ҳамчун тантал маълум буд, номи он аз Тантал, як бадкирдор аз мифологияи юнонӣ омадааст. Тантал металли нодир, сахт, кабуд-хокистарранг ва тобнок аст, ки ба зангзании баланд тобовар аст. Он як қисми гурӯҳи металлҳои оташ тобовар мебошад, ки ҳамчун ҷузъҳои хурд дар хӯлаҳо васеъ истифода мешаванд. Беэътибории химиявии тантал онро барои тачхизоти лабораторй моддаи пуркимат ва ивазкунандаи платина мегардонад. Истифодаи асосии он имрӯз дар конденсаторҳои танталӣ дар таҷҳизоти электронӣ ба монанди телефонҳои мобилӣ, DVD плеерҳо, системаҳои бозиҳои видеоӣ ва компютерҳо мебошад. Тантал, ҳамеша дар якҷоягӣ бо ниобии аз ҷиҳати кимиёвӣ ба ҳам монанд, дар гурӯҳҳои минералии танталит, колумбит ва колтан пайдо мешавад (омехтаи Колумбит ва танталит, гарчанде ки ҳамчун як намуди алоҳидаи минералӣ эътироф карда нашудааст). Тантал як унсури муҳими технологӣ ҳисобида мешавад.

Хусусиятҳои физикӣ
Тантал тира (кабуду хокистарранг), зич, чандир, хеле сахт, ба осонӣ сохташуда ва гармӣ ва барқро хеле гузаронад. Металл бо муқовимати худ ба зангзании кислотаҳо машҳур аст; дар асл, дар ҳарорати поёнтар аз 150 °C тантал аз ҳамлаи аква-регияи одатан хашмгин қариб комилан эмин аст. Онро бо кислотаи гидрофторид ё маҳлулҳои кислотаи дорои ионҳои фторид ва триоксиди сулфур, инчунин бо маҳлули гидроксиди калий ҳал кардан мумкин аст. Нуқтаи обшавии баланди тантал 3017 °C (нуқтаи ҷӯшиш 5458 °C) дар байни элементҳо танҳо аз ҳисоби вольфрам, рений ва осмий барои металлҳо ва карбон зиёдтар аст.

Тантал дар ду марҳилаи кристаллӣ мавҷуд аст, алфа ва бета. Марҳилаи алфа нисбатан мулоим ва нарм аст; он дорои сохтори мукааби ба бадан марказонидашуда (гурӯҳи фазоӣ Im3m, доимии торҳо a = 0,33058 нм), сахтии Knoop 200–400 HN ва муқовимати электрикӣ 15–60 мкΩ⋅см. Марҳилаи бета сахт ва шикаста аст; симметрияи кристаллии он тетрагоналӣ аст (гурӯҳи фазоӣ P42/mnm, a = 1,0194 нм, c = 0,5313 нм), сахтии Knoop 1000–1300 HN ва муқовимати электрикӣ дар 170–210 мкΩ⅋см нисбатан баланд аст. Марҳилаи бета метастабил аст ва ҳангоми гарм шудан то 750-775 °C ба марҳилаи алфа табдил меёбад. Тантали оммавӣ қариб пурра марҳилаи алфа аст ва марҳилаи бета одатан ҳамчун плёнкаҳои тунуке мавҷуд аст, ки тавассути пошидани магнетрон, пошидани буғи химиявӣ ё таҳшиншавии электрохимиявӣ аз маҳлули намаки эвтектикии гудохта ба даст оварда шудаанд.