మీ విషయాలలో ఏముంది? మనలో చాలామంది ఆధునిక జీవితాన్ని సాధ్యం చేసే పదార్థాల గురించి ఆలోచించరు. ఇంకా స్మార్ట్ ఫోన్లు, ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు, పెద్ద స్క్రీన్ టీవీలు మరియు గ్రీన్ ఎనర్జీ ఉత్పత్తి వంటి సాంకేతికతలు చాలా మంది ప్రజలు ఎన్నడూ వినని రసాయన మూలకాలపై ఆధారపడి ఉంటాయి. 20వ శతాబ్దపు చివరి వరకు, చాలా మంది కేవలం ఉత్సుకతగా పరిగణించబడ్డారు - కానీ ఇప్పుడు అవి చాలా అవసరం. నిజానికి, మొబైల్ ఫోన్ ఆవర్తన పట్టికలోని మూడింట ఒక వంతు మూలకాలను కలిగి ఉంటుంది.

ఎక్కువ మంది వ్యక్తులు ఈ సాంకేతికతలను యాక్సెస్ చేయాలనుకుంటున్నందున, క్లిష్టమైన అంశాలకు డిమాండ్ పెరుగుతోంది. కానీ సరఫరా అనేది రాజకీయ, ఆర్థిక మరియు భౌగోళిక కారకాల శ్రేణికి లోబడి ఉంటుంది, అస్థిర ధరలతో పాటు భారీ సంభావ్య లాభాలను సృష్టిస్తుంది. ఇది ఈ లోహాల తవ్వకంలో పెట్టుబడిని ప్రమాదకర వ్యాపారంగా చేస్తుంది. గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా ధరల పెరుగుదల (మరియు కొన్ని పతనం) చూసిన మేము ఆధారపడిన మూలకాల యొక్క కొన్ని ఉదాహరణలు క్రింద ఉన్నాయి.

కోబాల్ట్

అద్భుతమైన బ్లూ గ్లాస్ మరియు సిరామిక్ గ్లేజ్‌లను రూపొందించడానికి కోబాల్ట్ శతాబ్దాలుగా ఉపయోగించబడుతోంది. నేడు ఇది ఆధునిక జెట్ ఇంజిన్‌లు మరియు మన ఫోన్‌లు మరియు ఎలక్ట్రిక్ కార్లకు శక్తినిచ్చే బ్యాటరీల కోసం సూపర్‌లాయ్‌లలో కీలకమైన భాగం. గత కొన్ని సంవత్సరాల్లో ఈ వాహనాలకు డిమాండ్ వేగంగా పెరిగింది, ప్రపంచవ్యాప్తంగా రిజిస్ట్రేషన్లు 2013లో 200,000 నుండి 2016లో 750,000కి మూడు రెట్లు ఎక్కువ. స్మార్ట్‌ఫోన్ అమ్మకాలు కూడా పెరిగాయి - 2017లో 1.5 బిలియన్లకు పైగా - చివరిలో మొదటిసారి తగ్గినప్పటికీ సంవత్సరం బహుశా కొన్ని మార్కెట్లు ఇప్పుడు సంతృప్తంగా ఉన్నాయని సూచిస్తుంది.

సాంప్రదాయ పరిశ్రమల నుండి డిమాండ్‌తో పాటు, గత మూడు సంవత్సరాలలో కోబాల్ట్ ధరలను కిలోగ్రాముకు £15 నుండి దాదాపు £70కి పెంచడానికి ఇది సహాయపడింది. ఆఫ్రికా చారిత్రాత్మకంగా కోబాల్ట్ ఖనిజాలకు అతిపెద్ద వనరుగా ఉంది, అయితే పెరుగుతున్న డిమాండ్ మరియు సరఫరా భద్రత గురించి ఆందోళనలు US వంటి ఇతర ప్రాంతాలలో కొత్త గనులు తెరవబడుతున్నాయి. కానీ మార్కెట్ అస్థిరతకు ఉదాహరణగా, పెరిగిన ఉత్పత్తి ఇటీవలి నెలల్లో ధరలు 30% కుప్పకూలాయి.

అరుదైన భూమి మూలకాలు

"అరుదైన భూమి" 17 మూలకాల సమూహం. వాటి పేరు ఉన్నప్పటికీ, అవి అంత కొరతగా లేవని ఇప్పుడు మనకు తెలుసు మరియు ఇనుము, టైటానియం లేదా యురేనియం యొక్క పెద్ద-స్థాయి మైనింగ్ యొక్క ఉప ఉత్పత్తిగా ఇవి సాధారణంగా పొందబడతాయి. ఇటీవలి సంవత్సరాలలో, వాటి ఉత్పత్తిలో చైనా ఆధిపత్యం చెలాయించింది, ఇది ప్రపంచ సరఫరాలో 95% పైగా అందించింది.

ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు మరియు విండ్ టర్బైన్‌లలో అరుదైన ఎర్త్‌లు ఉపయోగించబడతాయి, ఇక్కడ నియోడైమియం మరియు ప్రసోడైమియం అనే రెండు మూలకాలు ఎలక్ట్రిక్ మోటార్లు మరియు జనరేటర్లలో శక్తివంతమైన అయస్కాంతాలను తయారు చేయడానికి కీలకం. ఇటువంటి అయస్కాంతాలు అన్ని ఫోన్ స్పీకర్లు మరియు మైక్రోఫోన్‌లలో కూడా కనిపిస్తాయి.

వివిధ అరుదైన ఎర్త్‌ల ధరలు మారుతూ ఉంటాయి మరియు గణనీయంగా హెచ్చుతగ్గులకు లోనవుతాయి. ఉదాహరణకు, ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు మరియు పవన శక్తి పెరుగుదల కారణంగా, నియోడైమియం ఆక్సైడ్ ధరలు 2017 చివరిలో £93 కిలోగ్రాముకు చేరుకున్నాయి, 2016 మధ్య ధర కంటే రెండింతలు, 2016 కంటే దాదాపు 40% అధిక స్థాయికి పడిపోయాయి. అటువంటి అస్థిరత మరియు అభద్రత సరఫరా అంటే చాలా దేశాలు తమ స్వంత అరుదైన భూమిని కనుగొనాలని లేదా చైనా నుండి తమ సరఫరాను విస్తరించాలని చూస్తున్నాయి.

గాలియం

గాలియం ఒక వింత మూలకం. దాని లోహ రూపంలో, ఇది వేడి రోజు (30 ° C కంటే ఎక్కువ) కరిగిపోతుంది. కానీ గాలియం ఆర్సెనైడ్‌ను తయారు చేయడానికి ఆర్సెనిక్‌తో కలిపినప్పుడు, అది మన ఫోన్‌లను చాలా స్మార్ట్‌గా మార్చే మైక్రో-ఎలక్ట్రానిక్స్‌లో ఉపయోగించే శక్తివంతమైన హై స్పీడ్ సెమీకండక్టర్‌ను సృష్టిస్తుంది. నైట్రోజన్ (గాలియం నైట్రైడ్)తో, ఇది సరైన రంగుతో తక్కువ-శక్తి లైటింగ్ (LEDలు)లో ఉపయోగించబడుతుంది (LEDలు గాలియం నైట్రైడ్‌కు ముందు ఎరుపు లేదా ఆకుపచ్చ రంగులో ఉంటాయి). మళ్ళీ, గాలియం ప్రధానంగా ఇనుము మరియు జింక్ కోసం ఇతర మెటల్ మైనింగ్ యొక్క ఉప ఉత్పత్తిగా ఉత్పత్తి చేయబడుతుంది, అయితే ఆ లోహాల మాదిరిగా కాకుండా దీని ధర 2016 నుండి మే 2018లో కిలోగ్రాముకు £315కి రెండింతలు పెరిగింది.

ఇండియం

ఇండియం అనేది భూమిపై ఉన్న అరుదైన లోహ మూలకాలలో ఒకటి, అయితే మీరు ప్రతిరోజూ కొన్నింటిని చూడవచ్చు, ఎందుకంటే అన్ని ఫ్లాట్ మరియు టచ్ స్క్రీన్‌లు ఇండియం టిన్ ఆక్సైడ్ యొక్క చాలా పలుచని పొరపై ఆధారపడతాయి. మూలకం ఎక్కువగా జింక్ మైనింగ్ యొక్క ఉప ఉత్పత్తిగా పొందబడుతుంది మరియు మీరు 1,000 టన్నుల ధాతువు నుండి ఒక గ్రాము ఇండియం మాత్రమే పొందవచ్చు.

దాని అరుదుగా ఉన్నప్పటికీ, ఇది ఇప్పటికీ ఎలక్ట్రానిక్ పరికరాలలో ముఖ్యమైన భాగం, ఎందుకంటే టచ్ స్క్రీన్‌లను రూపొందించడానికి ప్రస్తుతం ఆచరణీయమైన ప్రత్యామ్నాయాలు లేవు. అయినప్పటికీ, గ్రాఫేన్ అని పిలువబడే కార్బన్ యొక్క రెండు డైమెన్షనల్ రూపం ఒక పరిష్కారాన్ని అందించగలదని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. 2015లో భారీ తగ్గుదల తర్వాత, ధర ఇప్పుడు 2016-17 స్థాయిలలో 50% పెరిగి కిలోగ్రాముకు దాదాపు £350కి పెరిగింది, ఇది ప్రధానంగా ఫ్లాట్ స్క్రీన్‌లలో ఉపయోగించడం ద్వారా నడపబడింది.

టంగ్స్టన్

టంగ్స్టన్ అనేది ఉక్కు కంటే రెండు రెట్లు దట్టమైన భారీ మూలకాలలో ఒకటి. పాత-శైలి ప్రకాశించే లైట్‌బల్బులు సన్నని టంగ్‌స్టన్ ఫిలమెంట్‌ను ఉపయోగించినప్పుడు మేము మా ఇళ్లను వెలిగించడానికి దానిపై ఆధారపడతాము. తక్కువ-శక్తి లైటింగ్ సొల్యూషన్‌లు టంగ్‌స్టన్ లైట్‌బల్బులను తొలగించినప్పటికీ, మనలో చాలా మంది ఇప్పటికీ ప్రతిరోజూ టంగ్‌స్టన్‌ని ఉపయోగిస్తాము. కోబాల్ట్ మరియు నియోడైమియంతో పాటు, ఇది మన ఫోన్‌లను కంపించేలా చేస్తుంది. వైబ్రేషన్‌లను సృష్టించడానికి మా ఫోన్‌లలోని మోటారు ద్వారా తిప్పబడిన చిన్న కానీ భారీ ద్రవ్యరాశిలో మూడు మూలకాలు ఉపయోగించబడతాయి.

టంగ్‌స్టన్ కార్బన్‌తో కలిపి, ఏరోస్పేస్, డిఫెన్స్ మరియు ఆటోమోటివ్ పరిశ్రమలలో మెటల్ భాగాల మ్యాచింగ్‌లో ఉపయోగించే కటింగ్ టూల్స్ కోసం చాలా కఠినమైన సిరామిక్‌ను కూడా సృష్టిస్తుంది. ఇది చమురు మరియు గ్యాస్ వెలికితీత, మైనింగ్ మరియు టన్నెల్ బోరింగ్ యంత్రాలలో దుస్తులు-నిరోధక భాగాలలో ఉపయోగించబడుతుంది. టంగ్‌స్టన్ కూడా అధిక పనితీరు గల స్టీల్స్‌ను తయారు చేస్తుంది.

టంగ్‌స్టన్ ధాతువు UKలో కొత్తగా తవ్వబడుతున్న కొన్ని ఖనిజాలలో ఒకటి, ప్లైమౌత్ సమీపంలో నిద్రాణమైన టంగ్‌స్టన్-టిన్ ఖనిజ గనిని 2014లో తిరిగి ప్రారంభించారు. అస్థిర ప్రపంచ ధాతువు ధరల కారణంగా గని ఆర్థికంగా కష్టాల్లో పడింది. ధరలు 2014 నుండి 2016 వరకు తగ్గాయి, కానీ అప్పటి నుండి 2014 ప్రారంభ విలువలకు పుంజుకున్నాయి, గని భవిష్యత్తుపై కొంత ఆశాజనకంగా ఉన్నాయి.