USA:s skrotpriser på volframkarbid föll till den lägsta nivån på mer än ett decennium mitt i en nedgång i priserna på ammoniumparavolframat (APT) och historiskt stora volymer av ny- och skrotvolframkarbidlager.

Sjunkande APT-priser under de senaste veckorna motverkar återvinning av koncentratmaterial från volframkarbidskrot genom att tillhandahålla ett billigare råmaterial för volframprodukter.

Den amerikanska marknaden för hårdmetallskrot kommer efter en period av hög skrotgenerering och samtidigt som efterfrågan på hårdmetallverktyg avtar. En stor ökning av karbidimporten ökade de inhemska lagren, medan de ekonomiska incitamenten att använda dessa produkter minskar.

De genomsnittliga månatliga exportpriserna från Kina för APT i juli nådde de lägsta nivåerna på över två år vid 197-207 USD/mtu. Priserna sjönk med 23 st från det genomsnittliga månadspriset på 255-265 USD/mtu i januari 2019.

Inköpspriserna för inköp av processorer i USA för hårdmetallskär och -rundor sjönk till $5,00-6,00/lb i augusti från $7,25-8,25/lb en månad tidigare. Nedgången på 29 st markerar det lägsta priset för hårdmetallskrotrundorna och skären sedan slutet av januari 2009.

Processorer sa att hårdmetallskrot inte återvinns för APT i liknande volymer än tidigare år på grund av bristande efterfrågan från inhemska och offshore-konsumenter. Marknadsdeltagare kan importera billigare APT som råvara för att tillverka volframprodukter utan att behöva återvinna materialet från hårdmetallskrot för återförsäljning. Trots påtryckningar från billiga importerade APT hävdar konsumenterna att återvinningsföretag av hårdmetallskrot inte skulle stoppa produktionen för att köpa APT i stället för att raffinera skrot för materialet.