Molybden:

• Är ett naturligt förekommande grundämne som identifierades 1778 av Carl Wilhelm Scheele, den svenske forskaren som också upptäckte syre i luft.
• Har en av de högsta smältpunkterna för alla grundämnen men dess densitet är bara 25 % högre järn.
• Finns i olika malmer, men endast molybdenit (MoS2) används vid tillverkning av säljbara molybdenprodukter.
• Har den lägsta termiska expansionskoefficienten av något tekniskt material.

Var kommer det ifrån:

• De viktigaste molybdengruvorna finns i Kanada, USA, Mexiko, Peru och Chile. Under 2008 uppgick malmreservbasen till 19 000 000 ton (källa: US Geological Survey). Kina har de största reserverna följt av USA och Chile.
• Molybdenit kan förekomma som den enda mineraliseringen i en malmkropp, men är ofta associerad med sulfidmineralerna från andra metaller, särskilt koppar.

Hur bearbetas det:

• Den utvunna malmen krossas, mals, blandas med en vätska och luftas i en flotationsprocess för att separera de metalliska mineralerna från berget.
• Det resulterande koncentratet innehåller mellan 85 % och 92 % industriellt användbar molybdendisulfid (MoS2). Att rosta detta i luft vid 500 till 650 °C producerar rostat molybdenitkoncentrat eller RMC (Mo03), även känd som teknisk Mo-oxid eller tech-oxid. Cirka 40 till 50 % av molybden används i denna form, främst som legeringselement i stålprodukter.
• 30-40 % av RMC-produktionen bearbetas till ferromolybden (FeMo) genom att blanda det med järnoxid och reducera med ferrokisel och aluminium i en termitreaktion. De resulterande tackorna krossas och siktas för att ge den önskade FeMo-partikelstorleken.
• Cirka 20 % av den RMC som produceras över hela världen bearbetas till ett antal kemiska produkter såsom ren molybdisk oxid (Mo03) och molybdater. Ammoniummolybdatlösning kan omvandlas till valfritt antal molybdatprodukter och vidare bearbetning genom kalcinering ger ren molybdentrioxid.
• Molybdenmetall framställs genom en tvåstegs vätereduktionsprocess för att ge rent molybdenpulver.

Vad används det till:

• Cirka 20 % av det nya molybdenet, framställt av utvunnen malm, används för att tillverka rostfritt stål av molybdenkvalitet.
• Tekniska stål, verktygs- och snabbstål, gjutjärn och superlegeringar står tillsammans för ytterligare 60 % av molybdenanvändningen.
• De återstående 20 % används i uppgraderade produkter som molybdendisulfid (MoS2), molybden kemiska föreningar och molybdenmetall.

Materialfördelar och användningsområden:

Rostfritt stål

• Molybden förbättrar korrosionsbeständigheten och högtemperaturhållfastheten hos alla rostfria stål. Det har en särskilt stark positiv effekt på grop- och spaltkorrosionsbeständighet i kloridhaltiga lösningar, vilket gör det viktigt i kemiska och andra processtillämpningar.
• Molybdenhaltiga rostfria stål är exceptionellt motståndskraftiga mot korrosion och används ofta inom arkitektur, byggnad och konstruktion, vilket ger stor designflexibilitet och förlängd designlivslängd.
• Ett brett utbud av produkter tillverkas av molybdenhaltigt rostfritt stål för ökat skydd mot korrosion, inklusive strukturella komponenter, tak, gardinväggar, räcken, poolfoder, dörrar, ljusarmaturer och solskydd.

Superlegeringar

Dessa består av korrosionsbeständiga legeringar och högtemperaturlegeringar:

• Korrosionsbeständiga nickelbaserade legeringar som innehåller molybden används i applikationer som utsätts för mycket korrosiva miljöer i ett brett spektrum av processindustrier och applikationer, inklusive rökgasavsvavlingsenheter som används för att avlägsna svavel från kraftverksutsläpp.
• Högtemperaturlegeringar är antingen solid-lösningsförstärkta, vilket ger motståndskraft mot skador orsakade av krypning vid hög temperatur, eller åldringshärdbara, som ger ytterligare styrka utan att avsevärt minska duktiliteten och är mycket effektiva för att reducera värmeutvidgningskoefficienten.

Legerade stål

• Bara en liten mängd molybden förbättrar härdbarheten, minskar temperamentssprödhet och ökar motståndskraften mot väteangrepp och sulfidspänningssprickor.
• Det tillsatta molybdenet ökar också hållfastheten vid förhöjd temperatur och förbättrar svetsbarheten, särskilt i höghållfasta låglegerade (HSLA) stål. Dessa högpresterande stål används i en mängd olika applikationer, från lättviktsbilar till förbättrad effektivitet i byggnader, rörledningar och broar, vilket sparar både mängden stål som krävs och energi och utsläpp i samband med dess produktion, transport och tillverkning.

Andra användningsområden

Specialiserade exempel på användning av molybden inkluderar:

• Molybdenbaserade legeringar, som har utmärkt styrka och mekanisk stabilitet vid höga temperaturer (upp till 1900°C) i icke-oxiderande eller vakuummiljöer. Deras höga duktilitet och seghet ger en större tolerans för defekter och spröda brott än keramik.
• Molybden-volframlegeringar, kända för exceptionell motståndskraft mot smält zink
• Molybden-25 % rheniumlegeringar, används för raketmotorkomponenter och flytande metallvärmeväxlare som måste vara formbara vid rumstemperatur
• Molybden klädd med koppar, för att göra elektroniska kretskort med låg expansion och hög konduktivitet
• Molybdenoxid, som används vid tillverkning av katalysatorer för den petrokemiska och kemiska industrin, används i stor utsträckning vid raffinering av råolja för att minska svavelhalten i raffinerade produkter
• Kemiska molybdenprodukter som används i polymerblandningar, korrosionsinhibitorer och högpresterande smörjmedelsformuleringar