Nalika tingkat luhur unsur renik molibdenum (mah-LIB-den-um) kapanggih dina sumur-sumur cai di tenggara Wisconsin, seueur tempat pembuangan lebu batubara di daérah sigana janten sumber kontaminasi.

Tapi sababaraha karya detektif anu dipingpin ku peneliti ti Duke University sareng The Ohio State University ngungkabkeun yén balong, anu ngandung résidu batubara anu diduruk dina pembangkit listrik, sanés sumber kontaminasi.

Éta asalna tina sumber alam.

"Dumasar kana tés ngagunakeun forensik isotopic 'sidik' jeung téhnik umur- dating, hasil kami nawiskeun bukti bebas yén lebu batubara teu sumber kontaminasi dina cai," ceuk Avner Vengosh, profesor géokimia jeung kualitas cai di Duke's Nicholas School of lingkungan.

"Lamun cai-euyeub molybdenum ieu asalna tina leaching lebu batubara, éta bakal kawilang ngora, sanggeus geus recharged kana aquifer cai taneuh wewengkon urang tina deposit lebu batubara dina beungeut cai ngan 20 atawa 30 taun ka tukang," ceuk Vengosh. "Sabalikna, tés kami nunjukkeun yén éta asalna tina jero taneuh sareng umurna langkung ti 300 taun."

Tés ogé ngungkabkeun yén sidik isotopik cai anu terkontaminasi - babandingan tepatna isotop boron sareng strontium - henteu cocog sareng sidik isotopik sésa durukan batubara.

Papanggihan ieu "de-link" molybdenum tina situs pembuangan lebu batubara sareng nunjukkeun yén éta mangrupikeun hasil tina prosés alami anu aya dina matriks batu aquifer, saur Jennifer S. Harkness, panalungtik postdoctoral di Ohio State anu mingpin pangajaran salaku bagian. tina disertasi doktor nya di Duke.

Panaliti nyebarkeun makalah peer-reviewed bulan ieu dina jurnal Élmu & Téknologi Lingkungan.

Jumlah leutik molybdenum penting pisan pikeun kahirupan sato sareng tutuwuhan, tapi jalma-jalma anu nyéépkeun seueur teuing résiko masalah anu kalebet anémia, nyeri sendi sareng tremor.

Sababaraha sumur anu diuji di Wisconsin tenggara ngandung nepi ka 149 mikrogram molibdenum per liter, rada leuwih ti dua kali standar tingkat nginum aman tina Organisasi Kaséhatan Dunia, nyaéta 70 mikrogram per liter. Badan Perlindungan Lingkungan AS netepkeun watesna langkung handap dina 40 mikrogram per liter.

Pikeun ngalaksanakeun panilitian anyar, Harkness sareng rekan-rekannya nganggo palacak forensik pikeun nangtukeun babandingan boron sareng isotop strontium dina unggal conto cai. Éta ogé ngukur isotop radioaktif tritium sareng hélium unggal sampel, anu gaduh laju buruk konstan sareng tiasa dianggo pikeun ngevaluasi umur sampel, atanapi "waktu tinggal" dina cai taneuh. Ku ngahijikeun dua sét panemuan ieu, para ilmuwan tiasa ngahijikeun inpormasi anu lengkep ngeunaan sajarah cai taneuh, kalebet nalika mimiti nyusup kana akuifer, sareng jinis batu mana anu berinteraksi sareng waktosna.

"Analisis ieu ngungkabkeun yén cai molybdenum luhur henteu asalna tina deposit lebu batubara dina permukaan, tapi hasil tina mineral anu beunghar molibdenum dina matriks akuifer sareng kaayaan lingkungan dina akuifer jero anu ngamungkinkeun sékrési molybdenum ieu kana saluran cai. cai taneuh," Harkness ngajelaskeun.

"Anu unik ngeunaan proyék ieu panalungtikan téh nya éta integrates dua métode béda-isotopic sidik jeung umur- dating - kana hiji ulikan," ceuk manehna.

Sanajan ulikan fokus kana sumur cai nginum di Wisconsin, papanggihan na berpotensi lumaku pikeun wewengkon séjén kalawan géologi sarupa.

Thomas H. Darrah, profesor gaul élmu bumi di Ohio State, nyaéta panaséhat postdoctoral Harkness di Ohio State sarta éta ko-panulis ulikan anyar.