Тантал је хемијски елемент са симболом Та и атомским бројем 73. Раније познат као танталијум, његово име потиче од Танталуса, негативца из грчке митологије. Тантал је редак, тврд, плаво-сиви, сјајни прелазни метал који је веома отпоран на корозију. Део је групе ватросталних метала, који се широко користе као мање компоненте у легурама. Хемијска инертност тантала чини га вредном супстанцом за лабораторијску опрему и заменом за платину. Његова главна употреба данас је у танталским кондензаторима у електронској опреми као што су мобилни телефони, ДВД плејери, системи за видео игре и рачунари. Тантал, увек заједно са хемијски сличним ниобијумом, јавља се у групама минерала танталита, колумбита и колтана (мешавина колумбита и танталита, иако није препозната као посебна минерална врста). Тантал се сматра технолошки критичним елементом.

Физичка својства
Тантал је таман (плаво-сив), густ, дуктилан, веома тврд, лако се производи и веома проводљив топлоту и електрицитет. Метал је познат по својој отпорности на корозију киселинама; у ствари, на температурама испод 150 °Ц тантал је скоро потпуно имун на напад уобичајено агресивне акуа региа. Може се растворити флуороводоничном киселином или киселим растворима који садрже флуоридни јон и сумпор триоксид, као и раствором калијум хидроксида. Високу тачку топљења тантала од 3017 °Ц (тачка кључања 5458 °Ц) премашују међу елементима само волфрам, ренијум и осмијум за метале и угљеник.

Тантал постоји у две кристалне фазе, алфа и бета. Алфа фаза је релативно дуктилна и мека; има тело центрирану кубичну структуру (просторна група Им3м, константа решетке а = 0,33058 нм), тврдоћу по Кнупу 200–400 ХН и електричну отпорност 15–60 µΩ⋅цм. Бета фаза је тврда и ломљива; његова кристална симетрија је тетрагонална (просторна група П42/мнм, а = 1,0194 нм, ц = 0,5313 нм), Кноопова тврдоћа је 1000–1300 ХН и електрична отпорност је релативно висока на 170–210 µΩ⋅цм. Бета фаза је метастабилна и претвара се у алфа фазу загревањем на 750–775 °Ц. Масовни тантал је скоро у потпуности алфа фаза, а бета фаза обично постоји као танки филмови добијени магнетронским распршивањем, хемијским таложењем паре или електрохемијским таложењем из еутектичког раствора растопљене соли.