Tantali është një element kimik me simbolin Ta dhe numër atomik 73. I njohur më parë si tantalium, emri i tij vjen nga Tantalus, një horr nga mitologjia greke. Tantali është një metal kalimtar i rrallë, i fortë, blu-gri, me shkëlqim që është shumë rezistent ndaj korrozionit. Është pjesë e grupit të metaleve zjarrduruese, të cilat përdoren gjerësisht si përbërës të vegjël në lidhjet. Inertiteti kimik i tantalit e bën atë një substancë të vlefshme për pajisjet laboratorike dhe një zëvendësues për platinin. Përdorimi kryesor i tij sot është në kondensatorët e tantalit në pajisjet elektronike si telefonat celularë, lojtarët DVD, sistemet e lojërave video dhe kompjuterët. Tantali, gjithmonë së bashku me niobiumin kimikisht të ngjashëm, gjendet në grupet minerale tantalit, kolumbit dhe koltan (një përzierje e kolumbitit dhe tantalitit, megjithëse nuk njihet si një specie minerale e veçantë). Tantali konsiderohet një element kritik për teknologjinë.

Vetitë fizike
Tantali është i errët (blu-gri), i dendur, duktil, shumë i fortë, fabrikohet lehtësisht dhe shumë përçues i nxehtësisë dhe elektricitetit. Metali është i njohur për rezistencën e tij ndaj korrozionit nga acidet; në fakt, në temperatura nën 150 °C tantali është pothuajse plotësisht imun ndaj sulmeve nga aqua regia normalisht agresive. Mund të shpërndahet me acid fluorik ose tretësirë ​​acidike që përmbajnë jonin fluor dhe trioksid squfuri, si dhe me një tretësirë ​​të hidroksidit të kaliumit. Pika e lartë e shkrirjes së tantalit prej 3017 °C (pika e vlimit 5458 °C) tejkalohet midis elementeve vetëm nga tungsteni, reniumi dhe osmiumi për metalet dhe karboni.

Tantali ekziston në dy faza kristalore, alfa dhe beta. Faza alfa është relativisht duktile dhe e butë; ka strukturë kubike me qendër trupin (grupi i hapësirës Im3m, konstanta e rrjetës a = 0,33058 nm), fortësia Knoop 200–400 HN dhe rezistenca elektrike 15–60 μΩ⋅cm. Faza beta është e fortë dhe e brishtë; Simetria e tij kristalore është tetragonale (grupi hapësinor P42/mnm, a = 1,0194 nm, c = 0,5313 nm), fortësia Knoop është 1000–1300 HN dhe rezistenca elektrike është relativisht e lartë në 170–210 μΩ⋅cm. Faza beta është metastabile dhe shndërrohet në fazën alfa pas ngrohjes në 750-775 °C. Tantali në masë është pothuajse tërësisht faza alfa, dhe faza beta zakonisht ekziston si filma të hollë të përftuar nga spërkatja me magnetron, depozitimi kimik i avullit ose depozitimi elektrokimik nga një zgjidhje eutektike e kripës së shkrirë.