Zirkónia, tiež známy ako oxid zirkoničitý, sa zvyčajne spracováva pomocou metódy nazývanej „cesta spracovania prášku“. To zahŕňa niekoľko krokov vrátane:

1. Kalcinácia: Zahrievanie zlúčenín zirkónia na vysoké teploty za vzniku prášku oxidu zirkoničitého.

2. Mletie: Zomeľte kalcinovaný oxid zirkoničitý, aby ste dosiahli požadovanú veľkosť častíc a distribúciu.

3. Tvarovanie: Rozomletý zirkónový prášok sa potom tvaruje do požadovaného tvaru, ako sú pelety, bloky alebo vlastné tvary, pomocou techník, ako je lisovanie alebo odlievanie.

4. Spekanie: Tvarovaný oxid zirkoničitý sa speká pri vysokej teplote, aby sa dosiahla konečná hustá kryštálová štruktúra.

5. Konečná úprava: Spekaný oxid zirkoničitý môže prejsť dodatočnými krokmi spracovania, ako je brúsenie, leštenie a opracovanie, aby sa dosiahla požadovaná povrchová úprava a rozmerová presnosť.

Tento proces dáva výrobkom z oxidu zirkoničitého vysokú pevnosť, tvrdosť a odolnosť proti opotrebeniu, vďaka čomu sú vhodné pre rôzne aplikácie v odvetviach, ako je letecký priemysel, zdravotníctvo a strojárstvo.

Zirkón je minerál kremičitanu zirkoničitého, ktorý sa typicky spracováva kombináciou drvenia, mletia, magnetickej separácie a gravitačnej separácie. Po vyťažení z rudy sa zirkón spracuje, aby sa z neho odstránili nečistoty a oddelil sa od ostatných minerálov. To zahŕňa rozdrvenie rudy na jemnú veľkosť a jej následné mletie, aby sa ďalej zmenšila veľkosť častíc. Magnetická separácia sa potom používa na odstránenie magnetických minerálov a technológia gravitačnej separácie sa používa na separáciu zirkónu od iných ťažkých minerálov. Výsledný zirkónový koncentrát možno ďalej rafinovať a spracovať na použitie v rôznych priemyselných aplikáciách.

Suroviny na výrobu zirkónu zvyčajne zahŕňajú zirkónový piesok (silikát zirkoničitý) a baddeleyit (oxid zirkoničitý). Zirkónový piesok je primárnym zdrojom zirkónu a ťaží sa z ložísk minerálneho piesku. Baddeleyit je prirodzene sa vyskytujúca forma oxidu zirkoničitého a je ďalším zdrojom zirkónu. Tieto suroviny sa spracúvajú na extrakciu zirkónu, ktoré sa potom používa v rôznych priemyselných aplikáciách, vrátane výroby kovového zirkónu, oxidu zirkónia (zirkónu) a iných zlúčenín zirkónia.