Volfrám, tiež známy ako wolfram, má mnoho aplikácií. Bežne sa používa na výrobu elektrikydrôty, a na vykurovanie aelektrické kontakty.

Kritický kov sa používa aj vzváranie, zliatiny ťažkých kovov, chladiče, lopatky turbín a ako náhrada olova v guľkách.

Podľa najnovšej správy US Geological Survey o kove dosiahla svetová produkcia volfrámu v roku 2017 95 000 MT, čo je nárast oproti 88 100 MT v roku 2016.

Tento nárast nastal napriek zníženej produkcii z Mongolska, Rwandy a Španielska. Veľký nárast produkcie prišiel z Veľkej Británie, kde produkcia vzrástla približne o 50 percent.

Cena volfrámu začala rásť na začiatku roka 2017 a počas zvyšku roka mala dobrý priebeh, ale ceny volfrámu skončili v roku 2018 relatívne stabilne.

Napriek tomu význam volfrámu v priemyselných aplikáciách, od smartfónov po autobatérie, znamená, že dopyt tak skoro nezmizne. S ohľadom na to stojí za to vedieť, ktoré krajiny produkujú najviac volfrámu. Tu je prehľad krajín s najvyššou produkciou v minulom roku.

1. Čína

Ťažba bane: 79 000 MT

Čína vyrobila v roku 2017 viac volfrámu ako v roku 2016 a zostala s veľkým náskokom najväčším svetovým producentom. Celkovo minulý rok vyprodukovala 79 000 MT volfrámu, čo je nárast zo 72 000 MT rok predtým.

Je možné, že čínska produkcia volfrámu môže v budúcnosti klesnúť – ázijský národ obmedzil množstvo licencií na ťažbu volfrámu a vývozných licencií, ktoré udeľuje, a zaviedol kvóty na výrobu koncentrátu volfrámu. Krajina nedávno zvýšila aj environmentálne inšpekcie.

Okrem toho, že Čína je najväčším svetovým výrobcom volfrámu, je aj najväčším svetovým spotrebiteľom tohto kovu. Bol to hlavný zdroj volfrámu dovážaného do USA aj v roku 2017, pričom údajne priniesol 34 percent v hodnote 145 miliónov dolárov. Clá uvalené USA na čínsky tovar ako súčasť obchodnej vojny medzi oboma krajinami, ktorá sa začala v roku 2018, môžu ovplyvniť tieto čísla vpred.

2. Vietnam

Ťažba bane: 7 200 MT

Na rozdiel od Číny zaznamenal Vietnam v roku 2017 ďalší skok vo výrobe volfrámu. Vyrobil 7 200 MT kovu v porovnaní so 6 500 MT v predchádzajúcom roku. Súkromná spoločnosť Masan Resources prevádzkuje baňu Nui Phao so sídlom vo Vietname, ktorá je podľa nej najväčšou baňou na výrobu volfrámu mimo Číny. Je tiež jedným z najlacnejších výrobcov volfrámu na svete.

3. Rusko

Ťažba bane: 3 100 MT

Produkcia volfrámu v Rusku v rokoch 2016 až 2017 stagnovala a v oboch rokoch dosiahla 3 100 MT. Táto náhorná plošina prišla napriek príkazu prezidenta Vladimira Putina o obnovení výroby na volfrámovo-molybdénovom poli Tyrnyauz. Putin by bol rád, keby vznikol rozsiahly ťažobný a spracovateľský komplex.

Wolfram Company je podľa svojej webovej stránky najväčším výrobcom volfrámových produktov v krajine a spoločnosť tvrdí, že každý rok vyrobí až 1 000 ton kovového volfrámového prášku plus až 6 000 ton oxidu volfrámu a až 800 ton karbidu volfrámu. .

4. Bolívia

Ťažba bane: 1 100 MT

Bolívia sa v roku 2017 prepojila so Spojeným kráľovstvom v oblasti výroby volfrámu. Napriek krokom na podporu volfrámového priemyslu v krajine zostala produkcia Bolívie stabilná na úrovni 1 100 MT.

Bolívijský ťažobný priemysel je výrazne ovplyvnený spoločnosťou Comibol, štátnou ťažobnou spoločnosťou v krajine. Spoločnosť vykázala za fiškálny rok 2017 zisk 53,6 milióna dolárov.

5. Spojené kráľovstvo

Ťažba bane: 1 100 MT

Spojené kráľovstvo zaznamenalo v roku 2017 obrovský skok vo výrobe volfrámu, pričom produkcia vzrástla na 1 100 MT v porovnaní so 736 MT rok predtým. Vlčie minerály sú pravdepodobne z veľkej časti zodpovedné za nárast; na jeseň 2015 spoločnosť otvorila volfrámovú baňu Drakelands (predtým známa ako Hemerdon) v Devone.

Podľa BBC bol Drakelands prvou volfrámovou baňou, ktorá bola otvorená v Británii za posledných 40 rokov. Tá sa však v roku 2018 zatvorila po tom, čo sa Wolf dostal do správy. Spoločnosť údajne nebola schopná splniť svoje požiadavky na krátkodobý prevádzkový kapitál. Viac o volfráme vo Veľkej Británii si môžete prečítať tu.

6. Rakúsko

Ťažba bane: 950 MT

Rakúsko v roku 2017 vyrobilo 950 ton volfrámu v porovnaní s 954 tony v predchádzajúcom roku. Veľkú časť tejto produkcie možno pripísať bani Mittersill, ktorá sa nachádza v Salzburgu a nachádza sa v nej najväčšie ložisko volfrámu v Európe. Baňu vlastní spoločnosť Sandvik (STO:SAND).

7. Portugalsko

Ťažba bane: 680 MT

Portugalsko je jednou z mála krajín na tomto zozname, ktoré zaznamenali nárast výroby volfrámu v roku 2017. Vyrobilo 680 ton kovu, oproti 549 ton v predchádzajúcom roku.

Baňa Panasqueira je najväčšia baňa na výrobu volfrámu v Portugalsku. Minulá baňa Borralha, kedysi druhá najväčšia volfrámová baňa v Portugalsku, je v súčasnosti vo vlastníctve Blackheath Resources (TSXV:BHR). Avrupa Minerals (TSXV:AVU) je ďalšia menšia spoločnosť s volfrámovým projektom v Portugalsku. Viac o volfráme v Portugalsku si môžete prečítať tu.

8. Rwanda

Ťažba bane: 650 MT

Volfrám je jedným z najbežnejších konfliktných minerálov na svete, čo znamená, že aspoň časť z neho sa vyrába v konfliktných zónach a predáva sa na udržanie bojov. Zatiaľ čo sa Rwanda propaguje ako zdroj bezkonfliktných nerastov, pretrvávajú obavy z produkcie volfrámu z krajiny. Fairphone, spoločnosť, ktorá propaguje „spravodlivejšiu elektroniku“, podporuje bezkonfliktnú výrobu volfrámu v Rwande.

Rwanda vyrobila v roku 2017 len 650 ton volfrámu, čo je o slušnú úroveň menej ako v roku 2016, keď to bolo 820 ton. Kliknutím sem sa dozviete viac o volfráme v Afrike.

9. Španielsko

Ťažba bane: 570 MT

Produkcia volfrámu v Španielsku v roku 2017 klesla a dosiahla 570 ton. To je pokles oproti 650 MT v predchádzajúcom roku.

V Španielsku existuje množstvo spoločností, ktoré sa zaoberajú prieskumom, vývojom a ťažbou volfrámových aktív. Príklady zahŕňajú Almonty Industries (TSXV:AII), Ormonde Mining (LSE:ORM) a W Resources (LSE:WRES). Viac si o nich môžete prečítať tu.

Teraz, keď viete viac o výrobe volfrámu a odkiaľ pochádza, čo by ste ešte chceli vedieť? Opýtajte sa nás na svoje otázky v komentároch nižšie.