Zirconiul este un element chimic cu simbolul Zr și un număr atomic de 40. Forma sa elementară este un metal cu punct de topire ridicat și are un aspect gri deschis. Zirconiul este predispus să formeze o peliculă de oxid pe suprafața sa, care are un aspect lucios asemănător cu oțelul. Are rezistență la coroziune și este solubil în acid fluorhidric și aqua regia. La temperaturi ridicate, poate reacționa cu elemente nemetalice și multe elemente metalice pentru a forma soluții solide.

Zirconiul absoarbe cu ușurință hidrogenul, azotul și oxigenul; Zirconiul are o afinitate puternică pentru oxigen, iar oxigenul dizolvat în zirconiu la 1000 ° C poate crește semnificativ volumul acestuia. Zirconiul este predispus să formeze o peliculă de oxid pe suprafața sa, care are un aspect lucios asemănător cu oțelul. Are rezistență la coroziune, dar este solubil în acid fluorhidric și acva regia. La temperaturi ridicate, poate reacționa cu elemente nemetalice și multe elemente metalice pentru a forma soluții solide. Zirconiul are o plasticitate bună și este ușor de prelucrat în plăci, fire etc. Zirconiul poate absorbi o cantitate mare de gaze, cum ar fi oxigenul, hidrogenul și azotul atunci când este încălzit și poate fi folosit ca material de stocare a hidrogenului. Zirconiul are o rezistență la coroziune mai bună decât titanul, apropiindu-se de niobiu și tantal. Zirconiul și hafniul sunt două metale cu proprietăți chimice similare, care coexistă împreună și conțin substanțe radioactive.

Zirconiul este un metal rar cu rezistență la coroziune uimitoare, punct de topire extrem de ridicat, duritate și rezistență ultra-înaltă și este utilizat pe scară largă în câmpurile aerospațiale, militare, nucleare și energie atomică. Produsele din titan rezistente la coroziune și foarte rezistente utilizate pe Shenzhou VI au o rezistență la coroziune mult mai mică decât zirconiul, cu un punct de topire de aproximativ 1600 de grade. Zirconiul are un punct de topire de peste 1800 de grade, iar zirconiul are un punct de topire de peste 2700 de grade. Prin urmare, zirconiul, ca material aerospațial, are performanțe mult superioare în toate aspectele în comparație cu titanul.