Mina de tungsten-staniu Drakelands și instalațiile de procesare operate anterior de grupul australian Wolf Minerals și, probabil, mai cunoscute ca operațiunea Hemerdon, au fost achiziționate de firma Tungsten West pentru 2,8 milioane de lire sterline (3,7 milioane de dolari).

Drakelands, situat lângă Hemerdon în Plymouth, Marea Britanie, a fost suspendat la sfârșitul anului 2018, după ce Wolf a intrat în administrare, datorând în jur de 70 de milioane de lire sterline (91 de milioane de dolari SUA) creditorilor.

O firmă numită Drakelands Restoration, o subsidiară a companiei de servicii Hargreaves, a preluat amplasamentul în 2019, în timp ce operațiunea a rămas pe îngrijire și întreținere. Știrile locale au indicat că Hargreaves a semnat un contract de servicii miniere pe 10 ani cu Tungsten West în valoare de 1 milion de lire sterline pe an, începând din 2021.

Vedere Roskill

Drakelands avea o capacitate nominală de 2,6 ktpy W în concentrate când a fost redeschis de Wolf Minerals în 2015. Rapoartele inițiale de producție ale companiei au subliniat dificultățile sale în exploatarea și procesarea porțiunii deteriorate de aproape de suprafață a zăcământului de granit. Acest lucru a afectat negativ recuperările din minereul de particule fine, iar Wolf nu a putut, ulterior, să-și îndeplinească angajamentele contractate de aprovizionare.

Recuperările la operațiune s-au îmbunătățit, dar au rămas cu mult sub capacitatea nominală, atingând un vârf de 991 t W în 2018.

Reluarea operațiunilor ar fi, fără îndoială, binevenită consumatorilor din Europa și America de Nord, reprezentând una dintre cele mai mari mine cu durată lungă de viață din afara Chinei. Cheia succesului viitor al operațiunii va fi rezolvarea problemelor de procesare care au afectat Wolf Minerals.