Molibden:

• Este un element natural identificat în 1778 de Carl Wilhelm Scheele, om de știință suedez care a descoperit și oxigenul în aer.
• Are unul dintre cele mai înalte puncte de topire dintre toate elementele, dar densitatea sa este cu doar 25% mai mare a fierului.
• Este conținută în diverse minereuri, dar numai molibdenitul (MoS2) este utilizat în producția de produse comercializabile din molibden.
• Are cel mai scăzut coeficient de dilatare termică dintre orice material de inginerie.

De unde vine:

• Principalele mine de molibden se găsesc în Canada, SUA, Mexic, Peru și Chile. În 2008, baza rezervelor de minereu a însumat 19.000.000 de tone (sursa: US Geological Survey). China are cele mai mari rezerve, urmată de SUA și Chile.
• Molibdenitul poate apărea ca unică mineralizare într-un corp de minereu, dar este adesea asociat cu mineralele sulfurate ale altor metale, în special cuprul.

Cum este procesat:

• Minereul extras este zdrobit, măcinat, amestecat cu un lichid și aerat într-un proces de flotație pentru a separa mineralele metalice de rocă.
• Concentratul rezultat conține între 85% și 92% disulfură de molibden (MoS2) utilizabilă industrial. Prăjirea acestuia în aer la 500 până la 650 °C produce concentrat de molibdenită prăjită sau RMC (Mo03), cunoscut și sub denumirea de oxid de Mo tehnic sau oxid de tehnologie. Aproximativ 40 până la 50% din molibden este utilizat în această formă, în principal ca element de aliere în produsele din oțel.
• 30-40% din producția de RMC este procesată în feromolibden (FeMo) prin amestecarea acestuia cu oxid de fier și reducerea cu ferosiliciu și aluminiu într-o reacție termică. Lingourile rezultate sunt zdrobite și cernute pentru a produce dimensiunea dorită a particulelor de FeMo.
• Aproximativ 20% din RMC produs la nivel mondial este procesat într-un număr de produse chimice, cum ar fi oxidul molibdic pur (Mo03) și molibdații. Soluția de molibdat de amoniu poate fi transformată în orice număr de produse de molibdat și prelucrarea ulterioară prin calcinare produce trioxid de molibden pur.
• Molibdenul metalic este produs printr-un proces de reducere a hidrogenului în două etape pentru a da pulbere de molibden pură.

La ce se foloseste:

• Aproximativ 20% din molibdenul nou, produs din minereu extras, este folosit pentru a face oțel inoxidabil de calitate molibden.
• Oțelurile de inginerie, oțelul de scule și oțelul de mare viteză, fonta și superaliajele reprezintă în mod colectiv 60% suplimentar din utilizarea molibdenului.
• Restul de 20% este utilizat în produse îmbunătățite, cum ar fi disulfura de molibden de calitate lubrifiantă (MoS2), compușii chimici ai molibdenului și molibdenul metalic.

Beneficii materiale și utilizări:

Oţel inoxidabil

• Molibdenul îmbunătățește rezistența la coroziune și rezistența la temperaturi ridicate a tuturor oțelurilor inoxidabile. Are un efect pozitiv deosebit de puternic asupra rezistenței la coroziune cu sâmburi și fisuri în soluțiile care conțin clorură, făcându-l esențial în aplicații chimice și în alte aplicații de prelucrare.
• Oțelurile inoxidabile care conțin molibden sunt excepțional de rezistente la coroziune și sunt utilizate în mod obișnuit în arhitectură, construcții și construcții, oferind o mare flexibilitate de proiectare și o durată de viață extinsă.
• O gamă largă de produse sunt fabricate din oțel inoxidabil care conține molibden pentru o protecție sporită împotriva coroziunii, inclusiv componente structurale, acoperișuri, pereți cortină, balustrade, căptușeli pentru piscine, uși, corpuri de iluminat și protecție solară.

Superaliaje

Acestea includ aliaje rezistente la coroziune și aliaje la temperaturi înalte:

• Aliajele pe bază de nichel rezistente la coroziune care conțin molibden sunt utilizate în aplicații expuse la medii foarte corozive într-o gamă largă de industrii și aplicații de proces, inclusiv unitățile de desulfurare a gazelor de ardere utilizate pentru îndepărtarea sulfului din emisiile centralelor electrice.
• Aliajele de înaltă temperatură sunt fie întărite prin soluție solidă, care oferă rezistență la deteriorarea cauzată de fluajul la temperaturi ridicate, fie întăribile prin îmbătrânire, care oferă o rezistență suplimentară fără a reduce semnificativ ductilitatea și sunt foarte eficiente în reducerea coeficientului de dilatare termică.

Oteluri aliate

• Doar o cantitate mică de molibden îmbunătățește întărirea, reduce fragilizarea la temperatură și crește rezistența la atacul hidrogenului și la fisurarea prin stres cu sulfuri.
• Molibdenul adăugat mărește, de asemenea, rezistența la temperatură ridicată și îmbunătățește sudarea, în special în oțelurile cu rezistență redusă (HSLA). Aceste oțeluri de înaltă performanță sunt utilizate într-o varietate de aplicații, de la ușurarea mașinilor până la îmbunătățirea eficienței în clădiri, conducte și poduri, economisind atât cantitatea de oțel necesară, cât și energia și emisiile asociate cu producția, transportul și fabricarea acestuia.

Alte utilizări

Exemple specializate de utilizări ale molibdenului includ:

• Aliaje pe bază de molibden, care au rezistență și stabilitate mecanică excelentă la temperaturi ridicate (până la 1900°C) în medii neoxidante sau în vid. Ductilitatea și duritatea lor ridicate oferă o toleranță mai mare la imperfecțiuni și fracturi fragile decât ceramica.
• Aliaje molibden-tungsten, remarcate pentru rezistența excepțională la zincul topit
• Aliaje de molibden-25% reniu, utilizate pentru componentele motoarelor rachete și schimbătoarele de căldură din metal lichid care trebuie să fie ductile la temperatura camerei
• Molibden placat cu cupru, pentru realizarea plăcilor de circuite electronice cu expansiune redusă și conductivitate ridicată
• Oxidul de molibden, utilizat în producția de catalizatori pentru industria petrochimică și chimică, utilizat pe scară largă în rafinarea țițeiului pentru a reduce conținutul de sulf al produselor rafinate
• Produse chimice din molibden utilizate în combinarea polimerilor, inhibitori de coroziune și formulări de lubrifianți de înaltă performanță