No ano passado, o molibdénio começou a registar uma recuperação nos preços e muitos observadores do mercado previram que em 2018 o metal continuaria a recuperar.

O molibdênio correspondeu a essas expectativas, com os preços apresentando tendência de alta durante a maior parte do ano, devido à forte demanda do setor de aço inoxidável.

Com 2019 chegando, os investidores interessados ​​no metal industrial estão agora se perguntando sobre as perspectivas do molibdênio para o próximo ano. Aqui, a Investing News Network analisa as principais tendências do setor e o que está por vir para o molibdênio.

Tendências do molibdênio 2018: o ano em análise.

Os preços do molibdénio recuperaram ao longo de 2017, após dois anos consecutivos de queda.

“Houve mais ganhos em 2018, com os preços subindo para uma média de 30,8 dólares/kg em março deste ano, mas desde então, os preços começaram a registar uma tendência mais baixa, embora ligeiramente”, afirma Roskill no seu último relatório sobre o molibdénio.

O preço médio do ferromolibdênio foi de cerca de US$ 29 por quilograma em 2018, de acordo com a empresa de pesquisa.

Da mesma forma, o General Moly (NYSEAMERICAN: GMO) afirma que o molibdênio tem sido um destaque consistente entre os metais durante 2018.

“Acreditamos que os preços dos metais industriais estão caindo”, disse Bruce D. Hansen, CEO da General Moly. “Com a forte economia dos EUA e os países desenvolvidos firmemente no estágio final do ciclo de negócios apoiando a demanda por metais, acreditamos que temos os ingredientes para uma recuperação do metal industrial que é a maré crescente para levantar todos os navios e impulsionar ainda mais o molibdênio.”

Hansen acrescentou que a forte procura contínua do aço inoxidável e da indústria de petróleo e gás, especialmente o sector global de gás natural líquido em rápida expansão, sustentou o ano mais forte em quatro anos para os preços do molibdénio.

A maior parte do molibdénio é utilizada na produção de produtos siderúrgicos, estando parte deste consumo ligado à actividade do sector do petróleo e do gás, onde os aços contendo molibdénio são utilizados em equipamentos de perfuração e em refinarias de petróleo.

No ano passado, a procura pelo metal foi 18% superior à da década anterior, graças principalmente ao aumento da utilização em aplicações de aço.

“No entanto, houve outras mudanças significativas na procura de molibdénio durante o mesmo período, nomeadamente onde este molibdénio está a ser consumido”, diz Roskill.

Segundo a empresa de pesquisa, o consumo na China aumentou 15% entre 2007 e 2017.

“O aumento da participação da China no consumo na última década ocorreu à custa de outros países industrializados: a procura nos EUA [e na Europa] diminuiu durante o mesmo período.”

Em 2018, o consumo do setor de petróleo e gás deverá continuar a crescer, mas de forma mais lenta do que em 2017. “[Isso porque] o número de plataformas de petróleo e gás em operação em todo o mundo continuou a crescer até agora em 2018, mas a um ritmo mais lento. ritmo do que no ano passado”, explica Roskill.

Em termos de oferta, os analistas estimam que cerca de 60 por cento da oferta global de molibdénio provém de um subproduto da fundição de cobre, sendo a maior parte do restante proveniente de fontes primárias.

A produção de molibdênio aumentou 14% em 2017, recuperando-se de dois anos consecutivos de declínio.

“O aumento da produção primária em 2017 foi principalmente o resultado do aumento da produção na China, onde algumas grandes minas primárias, como a JDC Moly, aumentaram a produção em resposta ao aumento da procura, enquanto a produção primária também aumentou nos EUA”, diz Roskill em seu relatório sobre molibdênio.

Perspectivas do molibdênio para 2019: Demanda para permanecer forte.

Olhando para o futuro, Hansen disse que o molibdênio é resistente e resiliente, como comprovado pelo seu preço estável durante um terceiro trimestre lento para metais e commodities.

“As tensões comerciais continuarão a causar desconforto, mas com o tempo, os acordos comerciais reais serão melhores do que os receios do desconhecido, uma vez que as partes serão motivadas a partilhar benefícios em vez de infligir dor. O cobre já dá sinais de recuperação. Outros metais, como o molibdênio, terão o que merecem”, acrescentou.

Falando sobre o futuro do mercado no início deste ano, o consultor do Grupo CRU, George Heppel, disse que são necessários preços elevados para incentivar a produção primária do principal produtor, a China.

“A tendência nos próximos cinco anos é de um crescimento muito baixo da oferta proveniente de fontes de subprodutos. No início da década de 2020, precisaremos ver as minas primárias reabertas para manter o equilíbrio do mercado.”

A CRU prevê uma procura de molibdénio em 577 milhões de libras em 2018, dos quais 16% virão do petróleo e do gás. Este valor está abaixo da média histórica anterior a 2014, de 20 por cento, mas ainda representa um aumento notável nos últimos anos.

“A queda do preço do petróleo em 2014 eliminou cerca de 15 milhões de libras de procura de molibdénio”, disse Heppel. “A demanda agora parece saudável.”

Olhando para o futuro, espera-se que o crescimento da procura continue, o que deverá estimular o regresso da capacidade ociosa e o início da produção de novas minas.

“No entanto, até que esses novos projectos sejam lançados, é provável que surjam défices de mercado no curto prazo, seguidos de vários anos de excedentes, à medida que a nova oferta se torna mais do que suficiente para satisfazer a procura crescente”, prevê Roskill.