Molibdênio:

• É um elemento natural identificado em 1778 por Carl Wilhelm Scheele, o cientista sueco que também descobriu o oxigênio no ar.
• Tem um dos pontos de fusão mais altos de todos os elementos, mas sua densidade é apenas 25% maior que a do ferro.
• Está contido em vários minérios, mas apenas a molibdenita (MoS2) é usada na produção de produtos comercializáveis ​​de molibdênio.
• Possui o menor coeficiente de expansão térmica de qualquer material de engenharia.

De onde vem:

• As principais minas de molibdênio são encontradas no Canadá, EUA, México, Peru e Chile. Em 2008, a base de reservas de minério totalizou 19 milhões de toneladas (fonte: US Geological Survey). A China tem as maiores reservas, seguida pelos EUA e Chile.
• A molibdenita pode ocorrer como a única mineralização em um corpo de minério, mas é frequentemente associada aos minerais sulfetados de outros metais, principalmente o cobre.

Como é processado:

• O minério extraído é triturado, moído, misturado a um líquido e aerado em processo de flotação para separar os minerais metálicos da rocha.
• O concentrado resultante contém entre 85% e 92% de dissulfeto de molibdênio (MoS2) utilizável industrialmente. Torrar ao ar a 500 a 650 °C produz concentrado de molibdenita torrado ou RMC (Mo03), também conhecido como óxido de Mo técnico ou óxido tecnológico. Cerca de 40 a 50% de molibdênio é usado nesta forma, principalmente como elemento de liga em produtos siderúrgicos.
• 30-40% da produção de RMC é processada em ferromolibdênio (FeMo) misturando-o com óxido de ferro e reduzindo com ferrossilício e alumínio em uma reação termite. Os lingotes resultantes são triturados e peneirados para produzir o tamanho de partícula de FeMo desejado.
• Cerca de 20% do RMC produzido em todo o mundo é processado em vários produtos químicos, como óxido molíbdico puro (Mo03) e molibdatos. A solução de molibdato de amônio pode ser convertida em qualquer número de produtos de molibdato e o processamento posterior por calcinações produz trióxido de molibdênio puro.
• O metal molibdênio é produzido por um processo de redução de hidrogênio em dois estágios para fornecer pó de molibdênio puro.

Para que é usado:

• Cerca de 20% do molibdênio novo, produzido a partir do minério extraído, é usado para fazer aço inoxidável com qualidade de molibdênio.
• Aços de engenharia, aço para ferramentas e aço rápido, ferro fundido e superligas respondem coletivamente por mais 60% do uso de molibdênio.
• Os 20% restantes são usados ​​em produtos atualizados, como dissulfeto de molibdênio (MoS2) de grau lubrificante, compostos químicos de molibdênio e metal molibdênio.

Benefícios e usos materiais:

Aço inoxidável

• O molibdênio melhora a resistência à corrosão e a resistência a altas temperaturas de todos os aços inoxidáveis. Tem um efeito positivo particularmente forte na resistência à corrosão por pites e frestas em soluções contendo cloreto, tornando-o essencial em aplicações químicas e outras aplicações de processamento.
• Os aços inoxidáveis ​​contendo molibdênio são excepcionalmente resistentes à corrosão e são comumente usados ​​em arquitetura, construção e construção, proporcionando grande flexibilidade de projeto e vida útil prolongada.
• Uma ampla gama de produtos é fabricada em aço inoxidável contendo molibdênio para maior proteção contra corrosão, incluindo componentes estruturais, telhados, paredes de cortina, corrimãos, revestimentos de piscinas, portas, luminárias e protetores solares.

Superligas

Estes são compostos por ligas resistentes à corrosão e ligas de alta temperatura:

• Ligas à base de níquel resistentes à corrosão contendo molibdênio são usadas em aplicações expostas a ambientes altamente corrosivos em uma ampla gama de indústrias de processo e aplicações, incluindo unidades de dessulfurização de gases de combustão usadas para remover enxofre das emissões de usinas de energia.
• As ligas de alta temperatura são reforçadas com solução sólida, que fornecem resistência a danos causados ​​pela fluência em alta temperatura, ou endurecíveis por envelhecimento, que fornecem resistência adicional sem reduzir significativamente a ductilidade e são muito eficazes na redução do coeficiente de expansão térmica.

Aços-liga

• Apenas uma pequena quantidade de molibdênio melhora a temperabilidade, reduz a fragilização por revenimento e aumenta a resistência ao ataque de hidrogênio e à fissuração por tensão por sulfeto.
• O molibdênio adicionado também aumenta a resistência a temperaturas elevadas e melhora a soldabilidade, especialmente em aços de alta resistência e baixa liga (HSLA). Esses aços de alto desempenho são usados ​​em diversas aplicações, desde a redução do peso de carros até a melhoria da eficiência em edifícios, tubulações e pontes, economizando tanto a quantidade de aço necessária quanto a energia e as emissões associadas à sua produção, transporte e fabricação.

Outros usos

Exemplos especializados de usos de molibdênio incluem:

• Ligas à base de molibdênio, que apresentam excelente resistência e estabilidade mecânica em altas temperaturas (até 1900°C) em ambientes não oxidantes ou a vácuo. Sua alta ductilidade e tenacidade proporcionam maior tolerância a imperfeições e fraturas frágeis do que a cerâmica.
• Ligas de molibdênio-tungstênio, conhecidas por sua excepcional resistência ao zinco fundido
• Ligas de molibdênio-25% de rênio, usadas em componentes de motores de foguetes e trocadores de calor de metal líquido que devem ser dúcteis à temperatura ambiente
• Molibdênio revestido com cobre, para fazer placas de circuito eletrônico de baixa expansão e alta condutividade
• Óxido de molibdênio, utilizado na produção de catalisadores para as indústrias petroquímica e química, amplamente utilizado no refino de petróleo bruto para reduzir o teor de enxofre de produtos refinados
• Produtos químicos de molibdênio usados ​​em composições de polímeros, inibidores de corrosão e formulações de lubrificantes de alto desempenho