Kopalnia wolframu i zakłady przetwórcze w Drakelands, obsługiwane wcześniej przez australijską grupę Wolf Minerals, a być może lepiej znane jako zakład w Hemerdon, zostały przejęte przez firmę Tungsten West za 2,8 mln funtów (3,7 mln dolarów).

Drakelands, zlokalizowana w pobliżu Hemerdon w Plymouth w Wielkiej Brytanii, została zamknięta pod koniec 2018 r. po tym, jak Wolf przeszedł do administracji i jest winien wierzycielom około 70 mln funtów (91 mln dolarów).

Firma o nazwie Drakelands Restoration, spółka zależna firmy usługowej Hargreaves, przejęła obiekt w 2019 r., podczas gdy działalność pozostawała w zakresie opieki i konserwacji. Lokalne doniesienia prasowe wskazywały, że Hargreaves podpisał 10-letni kontrakt na usługi wydobywcze z Tungsten West o wartości 1 mln funtów rocznie, począwszy od 2021 r.

Widok na Roskill

W chwili ponownego otwarcia przez Wolf Minerals w 2015 r. nominalna wydajność Drakelands wynosiła 2,6 tys. W w koncentratach. Wstępne raporty produkcyjne firmy wskazywały na trudności w wydobyciu i przetwarzaniu zwietrzałej części złóż granitu przy powierzchni. Miało to negatywny wpływ na uzysk rudy drobnocząsteczkowej, w związku z czym firma Wolf nie była w stanie wywiązać się ze swoich zakontraktowanych zobowiązań w zakresie dostaw.

Odzyski w trakcie operacji poprawiły się, ale pozostały znacznie poniżej wydajności znamionowej, osiągając szczyt 991 t W w 2018 r.

Wznowienie działalności byłoby bez wątpienia mile widziane przez konsumentów w Europie i Ameryce Północnej, reprezentujących jedną z największych kopalń o długiej żywotności poza Chinami. Kluczem do przyszłego sukcesu operacji będzie rozwiązanie problemów z przetwarzaniem, które nękały firmę Wolf Minerals.