Vanwege de hoge dichtheid en het gewicht wordt wolfraam vaak gebruikt alscontragewicht metaal. De eigenschappen maken hem ideaal voor toepassingen die compacte en zware contragewichten vereisen. Afhankelijk van de specifieke eisen van de toepassing kunnen echter ook andere metalen zoals lood, staal en soms zelfs verarmd uranium als tegengewicht worden gebruikt. Elk metaal heeft zijn eigen voordelen en overwegingen, en de keuze van het tegengewichtmetaal hangt af van factoren zoals dichtheid, kosten, veiligheid en impact op het milieu.

Wolfraam wordt gebruikt in contragewichten vanwege de hoge dichtheid en het hoge gewicht. Wolfraam heeft een dichtheid van 19,25 g/cm3, wat aanzienlijk hoger is dan andere veelgebruikte metalen zoals lood of staal. Dit betekent dat een kleiner volume wolfraam hetzelfde gewicht kan leveren als een groter volume aan andere materialen.

Het gebruik van wolfraam in contragewichten maakt compactere, ruimtebesparende ontwerpen mogelijk, vooral in toepassingen waarbij de gewichtsverdeling van cruciaal belang is. Bovendien is wolfraam niet giftig en heeft het een hoog smeltpunt, waardoor het een veilige en duurzame keuze is voor contragewichttoepassingen.

Vanwege zijn unieke eigenschappen wordt wolfraam in bepaalde toepassingen vaak als beter beschouwd dan staal. Hier zijn enkele redenen waarom wolfraam in bepaalde situaties beter kan zijn dan staal:

1. Dichtheid: Wolfraam heeft een veel hogere dichtheid dan staal, waardoor het ideaal is voor toepassingen die hoge kwaliteit in een klein volume vereisen. Dit is vooral handig wanneer een compact en zwaar contragewicht vereist is.

2. Hardheid: De hardheid van wolfraam is aanzienlijk hoger dan die van staal, waardoor het beter bestand is tegen slijtage, krassen en vervorming. Deze eigenschap is voordelig bij toepassingen zoals snijgereedschappen, pantserdoordringende munitie en omgevingen met hoge temperaturen.

3. Bestand tegen hoge temperaturen: het smeltpunt van wolfraam is zeer hoog, veel hoger dan dat van staal. Dit maakt het geschikt voor gebruik in toepassingen waarbij blootstelling aan hoge temperaturen een overweging is, zoals lucht- en ruimtevaart- en militaire toepassingen.

4. Niet-giftig: Wolfraam is niet-giftig, in tegenstelling tot sommige soorten staallegeringen die elementen kunnen bevatten die schadelijk zijn voor de gezondheid en het milieu.

Het is echter vermeldenswaard dat staal ook zijn eigen voordelen heeft, zoals de veelzijdigheid, ductiliteit en lagere kosten in vergelijking met wolfraam. De keuze tussen wolfraam en staal hangt af van de specifieke vereisten van de toepassing en de vereiste prestaties voor een bepaalde gebruikssituatie.