De Amerikaanse schrootprijzen voor wolfraamcarbide daalden naar het laagste niveau in meer dan tien jaar als gevolg van een daling van de prijzen van ammoniumparawolframaat (APT) en historisch grote volumes van nieuwe en schrootvoorraden van wolfraamcarbide.

De dalende APT-prijzen in de afgelopen weken ontmoedigen de terugwinning van concentraatmateriaal uit wolfraamcarbideschroot door een goedkoper grondstofmateriaal voor wolfraamproducten aan te bieden.

De Amerikaanse markt voor hardmetaalschroot komt uit een periode van hoge schrootproductie en terwijl de vraag naar hardmetalen gereedschappen afneemt. Door een grote toename van de import van carbiden zijn de binnenlandse voorraden toegenomen, terwijl de economische prikkels om deze producten te gebruiken afnemen.

De gemiddelde maandelijkse exportprijzen uit China voor APT bereikten in juli het laagste niveau in ruim twee jaar, namelijk $197-207/mtu. De prijzen daalden met 23% ten opzichte van de gemiddelde maandprijs van $255-265/mtu in januari 2019.

De aankoopprijzen van Amerikaanse verwerkers voor wisselplaten en ronden van wolfraamcarbide daalden in augustus van $7,25-8,25/lb een maand eerder naar $5,00-6,00/lb. De daling met 29 stuks markeert de laagste prijs voor hardmetalen schrootronden en wisselplaten sinds eind januari 2009.

Verwerkers zeiden dat carbideschroot niet in vergelijkbare hoeveelheden voor APT wordt gerecycled als in voorgaande jaren vanwege een gebrek aan vraag van binnenlandse en buitenlandse consumenten. Marktdeelnemers zouden goedkoper APT kunnen importeren als grondstof voor de productie van wolfraamproducten zonder de noodzaak om terug te winnen het materiaal uit carbideschroot voor wederverkoop. Ondanks de druk van goedkoop geïmporteerd APT beweren consumenten dat recyclers van carbideschroot de productie niet zouden stopzetten om APT te kopen in plaats van schroot voor het materiaal te raffineren.