Vorig jaar begon de prijs van molybdeen zich te herstellen en veel marktwatchers voorspelden dat het metaal zich in 2018 zou blijven herstellen.

Molybdeen voldeed aan deze verwachtingen, waarbij de prijzen het grootste deel van het jaar omhoog gingen dankzij de sterke vraag vanuit de roestvrij staalsector.

Nu 2019 voor de deur staat, vragen beleggers die geïnteresseerd zijn in het industriële metaal zich nu af wat de molybdeenvooruitzichten voor volgend jaar zijn. Hier blikt het Investing News Network terug op de belangrijkste trends in de sector en wat ons te wachten staat voor molybdeen.

Molybdeentrends 2018: het jaaroverzicht.

De molybdeenprijzen herstelden zich in de loop van 2017, na twee opeenvolgende jaren van daling.

“In 2018 zijn er verdere stijgingen geweest, met prijzen die in maart van dit jaar naar gemiddeld 30,8 dollar/kg stegen, maar sindsdien zijn de prijzen gaan dalen, zij het lichtjes”, stelt Roskill in zijn laatste molybdeenrapport.

Volgens het onderzoeksbureau bedroeg de ferromolybdeenprijs in 2018 gemiddeld ongeveer 29 dollar per kilogram.

Op dezelfde manier zegt General Moly (NYSEAMERICAN: GMO) dat molybdeen in 2018 een consistent hoogtepunt is geweest onder de metalen.

“Wij geloven dat de industriële metaalprijzen hun dieptepunt hebben bereikt”, zegt Bruce D. Hansen, CEO van General Moly. “Nu de sterke Amerikaanse economie en de ontwikkelde landen stevig in de laatste fase van de conjunctuurcyclus zitten en de vraag naar metaal ondersteunen, geloven wij dat we de basis hebben voor een industrieel metaalherstel dat het opkomend tij zal zijn om alle schepen op te tillen en de molybdeen verder te stimuleren.”

Hansen voegde eraan toe dat de aanhoudend sterke vraag vanuit roestvrij staal en de olie- en gasindustrie, vooral de snelgroeiende mondiale sector van vloeibaar aardgas, het sterkste jaar in vier jaar voor de molybdeenprijzen ondersteunde.

Het meeste molybdeen wordt gebruikt bij de productie van staalproducten, waarbij een deel van dit verbruik verband houdt met de activiteiten in de olie- en gassector, waar molybdeenhoudend staal wordt gebruikt in boorapparatuur en in olieraffinaderijen.

Vorig jaar was de vraag naar het metaal 18 procent hoger dan tien jaar eerder, vooral dankzij het toegenomen gebruik in staaltoepassingen.

“Er hebben zich in dezelfde periode echter nog andere belangrijke veranderingen in de vraag naar molybdeen voorgedaan, namelijk waar dit molybdeen wordt geconsumeerd”, zegt Roskill.

Volgens het onderzoeksbureau is de consumptie in China tussen 2007 en 2017 met 15 procent gestegen.

“De stijging van het Chinese aandeel in de consumptie in de afgelopen tien jaar is ten koste gegaan van andere geïndustrialiseerde landen: de vraag in de VS [en Europa] is in dezelfde periode gekrompen.”

In 2018 zou de consumptie uit de olie- en gassector moeten blijven groeien, maar langzamer dan in 2017. “[Dat komt omdat] het aantal wereldwijd opererende olie- en gasplatforms in 2018 tot nu toe is blijven groeien, maar op een langzamer niveau dan in 2017. tempo dan vorig jaar”, legt Roskill uit.

Wat het aanbod betreft, schatten analisten dat ongeveer 60 procent van het mondiale molybdeenaanbod afkomstig is als bijproduct van het smelten van koper, terwijl het grootste deel van de rest uit primaire bronnen komt.

De molybdeenproductie steeg in 2017 met 14 procent en herstelde zich van twee opeenvolgende jaren van daling.

“De stijging van de primaire productie in 2017 was vooral het resultaat van een hogere productie in China, waar enkele grote primaire mijnen, zoals JDC Moly, de productie verhoogden als reactie op de stijgende vraag, terwijl de primaire productie ook in de VS steeg”, zegt Roskill in zijn molybdeenrapport.

Molybdeenvooruitzichten 2019: de vraag blijft sterk.

Vooruitkijkend zegt Hansen dat molybdeen taai en veerkrachtig is, zoals blijkt uit de stabiele prijs tijdens een traag derde kwartaal voor metalen en grondstoffen.

“Handelsspanningen zullen nog steeds voor onrust zorgen, maar na verloop van tijd zullen de daadwerkelijke handelsovereenkomsten beter zijn dan de angst voor het onbekende, omdat de partijen gemotiveerd zullen zijn om voordelen te delen in plaats van pijn te veroorzaken. Koper vertoont al tekenen van herstel. Andere metalen zoals moly zullen hun recht krijgen”, voegde hij eraan toe.

Sprekend over de toekomst van de markt eerder dit jaar zei CRU Group Consultant George Heppel dat hoge prijzen nodig zijn om de primaire productie van topproducent China te stimuleren.

“De trend voor de komende vijf jaar is er een van een zeer lage groei van het aanbod uit bijproductbronnen. Begin jaren twintig zullen we de primaire mijnen moeten heropenen om de markt in evenwicht te houden.”

CRU voorspelt dat de vraag naar molybdeen in 2018 577 miljoen pond zal bedragen, waarvan 16 procent uit olie en gas zal komen. Dat is minder dan het historische gemiddelde van 20 procent van vóór 2014, maar nog steeds een opmerkelijke stijging in de afgelopen jaren.

“De crash van de olieprijs in 2014 heeft de vraag naar olie met ongeveer 15 miljoen pond weggenomen”, aldus Heppel. “De vraag ziet er nu gezond uit.”

Verder vooruitkijkend wordt verwacht dat de groei van de vraag zal aanhouden, wat een impuls zou moeten geven aan de ongebruikte capaciteit om weer online te komen en nieuwe mijnen te gaan produceren.

“Totdat deze nieuwe projecten van start gaan, zullen er op de korte termijn echter waarschijnlijk markttekorten ontstaan, gevolgd door een aantal jaren van overschotten naarmate het nieuwe aanbod ruim voldoende wordt om aan de stijgende vraag te voldoen”, voorspelt Roskill.