Niobium wordt voornamelijk verkregen via een proces dat de Braziliaanse pyrochloormethode wordt genoemd. Het extractieproces omvat verschillende fasen:

1. Mijnbouw: De eerste stap omvat het winnen van niobiumhoudende ertsen, die vaak in verband worden gebracht met andere mineralen zoals tantaal, tin en titanium. Brazilië en Canada zijn de belangrijkste producenten van niobiumerts.

2. Ertsverrijking: Het gedolven erts wordt verwerkt om niobiummineralen te concentreren. Dit omvat doorgaans breken, malen en verschillende scheidingstechnieken om de niobiumhoudende mineralen te scheiden van andere componenten van het erts.

3. Raffinage: Het geconcentreerde niobiumerts ondergaat verdere raffinageprocessen om onzuiverheden te verwijderen en een hoogzuiver niobiumconcentraat te produceren. Dit kan chemische verwerking, uitloging en oplosmiddelextractie met zich meebrengen om gezuiverde niobiumverbindingen te verkrijgen.

4. Reductie: De gezuiverde niobiumverbinding wordt vervolgens gereduceerd tot metallisch niobium via een proces bij hoge temperatuur, waarbij gewoonlijk technieken worden gebruikt zoals het aluminothermische reductieproces. Dit resulteert in de productie van niobiummetaal in poedervorm.

5. Consolidatie: Het niobiumpoeder wordt vervolgens geconsolideerd tot een vaste vorm door middel van processen zoals poedermetallurgie, smeden of andere vormtechnieken om niobiumblokken, platen of andere gewenste vormen te produceren.

Over het geheel genomen omvat de productie van niobium een ​​reeks stappen om niobiumhoudende ertsen te extraheren, raffineren en verwerken om hoogzuiver niobiummetaal te verkrijgen voor gebruik in een verscheidenheid aan industriële toepassingen.