Il-Brażil huwa l-akbar produttur tad-dinja tan-nijobju u għandu madwar 98 fil-mija tar-riżervi attivi fuq il-pjaneta. Dan l-element kimiku jintuża f'ligi tal-metall, speċjalment azzar b'saħħa għolja, u f'firxa kważi illimitata ta 'applikazzjonijiet ta' teknoloġija għolja minn mowbajls għal magni tal-ajruplani. Il-Brażil jesporta l-biċċa l-kbira tan-nijobju li jipproduċi fil-forma ta 'komoditajiet bħal ferroniobium.

Sustanza oħra li l-Brażil għandu wkoll fi kwantitajiet kbar iżda li tuża biżżejjed hija l-gliċerol, prodott sekondarju tas-saponifikazzjoni taż-żejt u tax-xaħam fl-industrija tas-sapun u tad-deterġent, u ta 'reazzjonijiet ta' transesterifikazzjoni fl-industrija tal-bijodiżil. F'dan il-każ is-sitwazzjoni hija saħansitra agħar minħabba li l-gliċerol ħafna drabi jintrema bħala skart, u r-rimi xieraq ta 'volumi kbar huwa kumpless.

Studju li sar fl-Università Federali tal-ABC (UFABC) fl-Istat ta 'São Paulo, il-Brażil, għaqqad nijobju u gliċerol f'soluzzjoni teknoloġika promettenti għall-produzzjoni ta' ċelloli tal-fjuwil. Artiklu li jiddeskrivi l-istudju, intitolat "Nijobju jtejjeb l-attività elettrokatalitika tal-Pd f'ċelluli tal-fjuwil tal-gliċerol dirett alkalini", huwa ppubblikat f'ChemElectroChem u jidher fuq il-qoxra tal-ġurnal.

“Fil-prinċipju, iċ-ċellula se taħdem bħal batterija li taħdem bil-gliċerol biex terġa’ tiċċarġja apparat elettroniku żgħir bħal mowbajls jew laptops. Jista 'jintuża f'żoni mhux koperti mill-grid tal-elettriku. Aktar tard it-teknoloġija tista 'tiġi adattata biex tħaddem vetturi elettriċi u anke biex tforni l-enerġija lid-djar. Hemm applikazzjonijiet potenzjali illimitati fit-tul,” qal il-kimika Felipe de Moura Souza, l-ewwel awtur tal-artiklu. Souza għandha borża ta 'studju ta' dottorat diretta mill-Fondazzjoni tar-Riċerka ta 'São Paulo—FAPESP.

Fiċ-ċellula, l-enerġija kimika mir-reazzjoni tal-ossidazzjoni tal-gliċerol fl-anodu u t-tnaqqis tal-ossiġnu tal-arja fil-katodu tiġi kkonvertita f'elettriku, u tħalli biss gass tal-karbonju u ilma bħala residwi. Ir-reazzjoni sħiħa hija C3H8O3 (gliċerol likwidu) + 7/2 O2 (gass ossiġnu) → 3 CO2 (gass tal-karbonju) + 4 H2O (ilma likwidu). Rappreżentazzjoni skematika tal-proċess tidher hawn taħt.

“Nijobju [Nb] jipparteċipa fil-proċess bħala ko-katalizzatur, jassisti l-azzjoni tal-palladju [Pd] użat bħala l-anodu taċ-ċellula tal-fjuwil. Iż-żieda ta 'nijobju tippermetti li l-ammont ta' palladju jitnaqqas bin-nofs, u tnaqqas l-ispiża taċ-ċellula. Fl-istess ħin iżid b'mod sinifikanti l-qawwa taċ-ċellula. Iżda l-kontribut ewlieni tiegħu huwa tnaqqis fl-avvelenament elettrolitiku tal-palladju li jirriżulta mill-ossidazzjoni ta’ intermedji li huma adsorbiti b’mod qawwi f’operazzjoni fit-tul taċ-ċellula, bħall-monossidu tal-karbonju,” qal Mauro Coelho dos Santos, professur fl-UFABC. , konsulent tat-teżi għad-dottorat dirett ta' Souza, u investigatur prinċipali għall-istudju.

Mil-lat ambjentali, li aktar minn qatt qabel għandu jkun kriterju deċiżiv għall-għażliet teknoloġiċi, iċ-ċellula tal-fjuwil tal-gliċerol hija meqjusa bħala soluzzjoni virtuż għaliex tista' tissostitwixxi magni tal-kombustjoni li jaħdmu bil-fjuwils fossili.