Meta ġew skoperti livelli għoljin tal-oligoelement molibdenu (mah-LIB-den-um) f'bjar tal-ilma tax-xorb fix-Xlokk ta' Wisconsin, is-siti numerużi tar-rimi tal-irmied tal-faħam tar-reġjun dehru li kienu sors probabbli tal-kontaminazzjoni.

Iżda xi xogħol ta’ ditektifs fin immexxi minn riċerkaturi mill-Università ta’ Duke u l-Università ta’ l-Istat ta’ Ohio wera li l-għadajjar, li fihom ir-residwi tal-faħam maħruq fl-impjanti tal-enerġija, mhumiex is-sors tal-kontaminazzjoni.

Jirriżulta minn sorsi naturali minflok.

"Ibbażat fuq testijiet li jużaw 'marki tas-swaba'' iżotopiċi forensiċi u tekniki ta' data ta 'l-età, ir-riżultati tagħna joffru evidenza indipendenti li l-irmied tal-faħam mhuwiex is-sors ta' kontaminazzjoni fl-ilma," qal Avner Vengosh, professur tal-ġeokimika u l-kwalità ta 'l-ilma fl-Iskola Nicholas ta' Duke. l-Ambjent.

"Kieku dan l-ilma b'ħafna molibdenu kien ġej mill-lissija ta 'rmied tal-faħam, ikun relattivament żgħir, wara li ġie rikarikat fl-akwifer tal-ilma ta' taħt l-art tar-reġjun minn depożiti ta 'rmied tal-faħam fuq il-wiċċ biss 20 jew 30 sena ilu," qal Vengosh. "Minflok, it-testijiet tagħna juru li ġej minn taħt l-art fond u għandu aktar minn 300 sena."

It-testijiet wrew ukoll li l-marki tas-swaba 'isotopiċi tal-ilma kkontaminat—il-proporzjonijiet preċiżi tagħha tal-isotopi tal-boron u tal-istronzju—ma kinux jaqblu mal-marki tas-swaba' isotopiċi tar-residwi tal-kombustjoni tal-faħam.

Dawn is-sejbiet “de-link” il-molibdenu mis-siti tar-rimi tal-irmied tal-faħam u minflok jissuġġerixxu li huwa r-riżultat ta’ proċessi naturali li jseħħu fil-matriċi tal-blat tal-akkwifer, qalet Jennifer S. Harkness, riċerkatur postdottorat fl-Istat ta’ Ohio li mexxiet l-istudju bħala parti. tad-dissertazzjoni tad-dottorat tagħha f’Duke.

Ir-riċerkaturi ppubblikaw il-karta tagħhom riveduta mill-pari dan ix-xahar fil-ġurnal Environmental Science & Technology.

Kwantitajiet żgħar ta 'molibdenu huma essenzjali kemm għall-ħajja tal-annimali kif ukoll tal-pjanti, iżda nies li jibilgħu wisq minnu għandhom riskju ta' problemi li jinkludu anemija, uġigħ fil-ġogi u rogħda.

Uħud mill-bjar ttestjati fix-Xlokk ta 'Wisconsin kien fihom sa 149 mikrogramma ta' molibdenu għal kull litru, ftit aktar mid-doppju tal-istandard tal-livell ta 'xorb sikur tal-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa, li huwa 70 mikrogramma għal kull litru. L-Aġenzija għall-Protezzjoni Ambjentali tal-Istati Uniti tistabbilixxi l-limitu saħansitra aktar baxx għal 40 mikrogramma għal kull litru.

Biex twettaq l-istudju l-ġdid, Harkness u l-kollegi tagħha użaw traċċaturi forensiċi biex jiddeterminaw il-proporzjonijiet tal-boron għal iżotopi tal-istronzju f'kull wieħed mill-kampjuni tal-ilma. Huma kejlu wkoll l-isotopi radjuattivi tat-tritju u l-elju ta 'kull kampjun, li għandhom rati ta' tħassir kostanti u jistgħu jintużaw biex jevalwaw l-età ta 'kampjun, jew "ħin ta' residenza" fl-ilma ta 'taħt l-art. Billi jintegraw dawn iż-żewġ settijiet ta’ sejbiet, ix-xjentisti setgħu jiġbru flimkien informazzjoni dettaljata dwar l-istorja tal-ilma ta’ taħt l-art, inkluż meta infiltrat għall-ewwel darba fl-akwifer, u ma’ liema tipi ta’ blat kien interaġixxa magħhom matul iż-żmien.

“Din l-analiżi wriet li l-ilma b’ħafna molibdenu ma oriġinax minn depożiti ta’ rmied tal-faħam fuq il-wiċċ, iżda pjuttost irriżulta minn minerali sinjuri fil-molibdenu fil-matriċi tal-akwifer u kundizzjonijiet ambjentali fl-akwifer fil-fond li ppermettew ir-rilaxx ta’ dan il-molibdenu fil- ilma ta’ taħt l-art,” spjega Harkness.

"Dak li hu uniku dwar dan il-proġett ta 'riċerka huwa li jintegra żewġ metodi differenti—marki tas-swaba' isotopiċi u datar tal-età—fi studju wieħed," qalet.

Għalkemm l-istudju ffoka fuq il-bjar tal-ilma tax-xorb f'Wisconsin, is-sejbiet tiegħu huma potenzjalment applikabbli għal reġjuni oħra b'ġeoloġiji simili.

Thomas H. Darrah, professur assoċjat tax-xjenzi tad-dinja fl-Istat ta’ Ohio, huwa l-konsulent post-dottorat ta’ Harkness fl-Istat ta’ Ohio u kien ko-awtur tal-istudju l-ġdid.