ടാൻ്റലും ആറ്റോമിക നമ്പർ 73 എന്ന ചിഹ്നവും ഉള്ള ഒരു രാസ മൂലകമാണ് ടാൻ്റലം. മുമ്പ് ടാൻ്റലിയം എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഇതിൻ്റെ പേര് ഗ്രീക്ക് പുരാണത്തിലെ വില്ലനായ ടാൻ്റലസിൽ നിന്നാണ്. ടാൻ്റലം ഒരു അപൂർവവും കടുപ്പമുള്ളതും നീല-ചാരനിറത്തിലുള്ളതും തിളക്കമുള്ളതുമായ സംക്രമണ ലോഹമാണ്, അത് വളരെ നാശത്തെ പ്രതിരോധിക്കും. അലോയ്കളിൽ ചെറിയ ഘടകങ്ങളായി വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന റിഫ്രാക്ടറി ലോഹങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പിൻ്റെ ഭാഗമാണിത്. ടാൻ്റലത്തിൻ്റെ രാസ നിഷ്ക്രിയത്വം അതിനെ ലബോറട്ടറി ഉപകരണങ്ങൾക്കുള്ള വിലയേറിയ പദാർത്ഥവും പ്ലാറ്റിനത്തിന് പകരവുമാക്കുന്നു. ഇന്ന് ഇതിൻ്റെ പ്രധാന ഉപയോഗം മൊബൈൽ ഫോണുകൾ, ഡിവിഡി പ്ലെയറുകൾ, വീഡിയോ ഗെയിം സിസ്റ്റങ്ങൾ, കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ തുടങ്ങിയ ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളിൽ ടാൻ്റലം കപ്പാസിറ്ററുകളിൽ ആണ്. ടാൻ്റാലം, എപ്പോഴും രാസപരമായി സമാനമായ നിയോബിയം, ടാൻ്റലൈറ്റ്, കൊളംബൈറ്റ്, കോൾട്ടൻ എന്നീ ധാതു ഗ്രൂപ്പുകളിൽ സംഭവിക്കുന്നു (കൊളംബൈറ്റ്, ടാൻ്റലൈറ്റ് എന്നിവയുടെ മിശ്രിതം, ഒരു പ്രത്യേക ധാതു സ്പീഷിസായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും). ടാൻ്റലം ഒരു സാങ്കേതിക നിർണായക ഘടകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ഭൗതിക ഗുണങ്ങൾ
ടാൻ്റലം ഇരുണ്ട (നീല-ചാരനിറം), ഇടതൂർന്നതും ഇഴയുന്നതും വളരെ കഠിനവും എളുപ്പത്തിൽ കെട്ടിച്ചമച്ചതും താപവും വൈദ്യുതിയും വളരെ ചാലകവുമാണ്. ആസിഡുകളുടെ നാശത്തിനെതിരായ പ്രതിരോധത്തിന് ലോഹം പ്രശസ്തമാണ്; വാസ്തവത്തിൽ, 150 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിൽ താഴെയുള്ള താപനിലയിൽ, സാധാരണ ആക്രമണകാരിയായ അക്വാ റീജിയയുടെ ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് ടാൻ്റലം പൂർണ്ണമായും പ്രതിരോധിക്കും. ഫ്ലൂറൈഡ് അയോണും സൾഫർ ട്രയോക്സൈഡും അടങ്ങിയ ഹൈഡ്രോഫ്ലൂറിക് ആസിഡ് അല്ലെങ്കിൽ അസിഡിക് ലായനികൾ, അതുപോലെ പൊട്ടാസ്യം ഹൈഡ്രോക്സൈഡ് എന്നിവയുടെ ലായനി ഉപയോഗിച്ച് ഇത് ലയിപ്പിക്കാം. ടാൻ്റലത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന ദ്രവണാങ്കമായ 3017 °C (തിളയ്ക്കുന്ന പോയിൻ്റ് 5458 °C) മൂലകങ്ങൾക്കിടയിൽ ടങ്സ്റ്റൺ, റീനിയം, ലോഹങ്ങൾക്കുള്ള ഓസ്മിയം, കാർബൺ എന്നിവയാൽ മാത്രമേ അധികമാകൂ.

ആൽഫ, ബീറ്റ എന്നീ രണ്ട് ക്രിസ്റ്റലിൻ ഘട്ടങ്ങളിലാണ് ടാൻ്റലം നിലനിൽക്കുന്നത്. ആൽഫ ഘട്ടം താരതമ്യേന മൃദുവും മൃദുവുമാണ്; ഇതിന് ശരീര-കേന്ദ്രീകൃത ക്യൂബിക് ഘടനയുണ്ട് (സ്‌പേസ് ഗ്രൂപ്പ് Im3m, ലാറ്റിസ് കോൺസ്റ്റൻ്റ് a = 0.33058 nm), Knoop കാഠിന്യം 200-400 HN, വൈദ്യുത പ്രതിരോധം 15-60 µΩ⋅cm. ബീറ്റാ ഘട്ടം കഠിനവും പൊട്ടുന്നതുമാണ്; അതിൻ്റെ ക്രിസ്റ്റൽ സമമിതി ടെട്രാഗണൽ ആണ് (സ്പേസ് ഗ്രൂപ്പ് P42/mnm, a = 1.0194 nm, c = 0.5313 nm), Knoop കാഠിന്യം 1000-1300 HN ആണ്, വൈദ്യുത പ്രതിരോധം 170-210 cm℩ ന് താരതമ്യേന ഉയർന്നതാണ്. ബീറ്റാ ഘട്ടം മെറ്റാസ്റ്റബിൾ ആണ്, 750-775 °C വരെ ചൂടാക്കിയാൽ ആൽഫ ഘട്ടത്തിലേക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്യുന്നു. ബൾക്ക് ടാൻ്റലം ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും ആൽഫ ഘട്ടമാണ്, കൂടാതെ ബീറ്റാ ഘട്ടം സാധാരണയായി മാഗ്നെട്രോൺ സ്പട്ടറിംഗ്, കെമിക്കൽ നീരാവി നിക്ഷേപം അല്ലെങ്കിൽ ഒരു യൂടെക്റ്റിക് ഉരുകിയ ഉപ്പ് ലായനിയിൽ നിന്നുള്ള ഇലക്ട്രോകെമിക്കൽ ഡിപ്പോസിഷൻ എന്നിവയിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന നേർത്ത ഫിലിമുകളായി നിലനിൽക്കും.