Tantals ir ķīmisks elements ar simbolu Ta un atomskaitli 73. Tas sastāv no tantala atomiem ar 73 protoniem kodolā. Tantals ir rets, ciets, zili pelēks, spīdīgs pārejas metāls, kas ir ļoti izturīgs pret koroziju. To bieži sakausē ar citiem metāliem, lai uzlabotu tā mehāniskās īpašības, un to izmanto dažādos lietojumos, tostarp elektronikā, aviācijā un medicīnas ierīcēs.

Tantalam ir vairākas ievērojamas ķīmiskās īpašības:

1. Izturība pret koroziju: Tantals ir ļoti izturīgs pret koroziju, tāpēc tas ir piemērots lietošanai korozīvā vidē, piemēram, ķīmiskajā apstrādē un medicīniskajos implantos.

2. Augsta kušanas temperatūra: Tantalam ir ļoti augsta kušanas temperatūra, kas pārsniedz 3000 grādus pēc Celsija, kas padara to noderīgu augstas temperatūras lietojumos.

3. Inertums: Tantals ir samērā inerts, kas nozīmē, ka normālos apstākļos tas viegli nereaģē ar citiem elementiem vai savienojumiem.

4. Oksidācijas pretestība: Tantals veido aizsargājošu oksīda slāni, saskaroties ar gaisu, vēl vairāk nodrošinot izturību pret koroziju.

Šīs īpašības padara tantalu vērtīgu plašā rūpnieciskā un tehniskā pielietojuma klāstā.

Tantals veidojas dažādos ģeoloģiskos procesos. To bieži atrod kopā ar citiem minerāliem, piemēram, kolumbīta-tantalītu (koltānu), un to bieži iegūst kā blakusproduktu, iegūstot citus metālus, piemēram, alvu. Tantals ir atrodams pegmatītos, kas ir rupji graudaini magmatiskie ieži, kas bieži satur augstu retu elementu koncentrāciju.

Tantala nogulšņu veidošanās ietver lavas kristalizāciju un atdzesēšanu un sekojošu tantalu saturošu minerālu koncentrāciju, izmantojot ģeoloģiskos procesus, piemēram, hidrotermālo aktivitāti un laika apstākļu ietekmi. Laika gaitā šie procesi veido ar tantalu bagātas rūdas, kuras var iegūt un apstrādāt, lai iegūtu tantalu dažādiem rūpnieciskiem un tehniskiem lietojumiem.

Tantals pēc savas būtības nav magnētisks. To uzskata par nemagnētisku, un tam ir salīdzinoši zema magnētiskā caurlaidība. Šī īpašība padara tantalu noderīgu lietojumos, kur nepieciešama nemagnētiska darbība, piemēram, elektroniskajos komponentos un medicīnas ierīcēs.