Cirkonis yra cheminis elementas, kurio simbolis Zr ir atominis skaičius 40. Jo elementinė forma yra aukštos lydymosi temperatūros metalas ir atrodo šviesiai pilkas. Cirkonis linkęs ant jo paviršiaus sudaryti oksido plėvelę, kurios išvaizda yra panaši į plieno. Jis yra atsparus korozijai ir tirpsta vandenilio fluorido rūgštyje ir Aqua Regia. Esant aukštai temperatūrai, jis gali reaguoti su nemetaliniais elementais ir daugeliu metalinių elementų, sudarydamas kietus tirpalus.

Cirkonis lengvai sugeria vandenilį, azotą ir deguonį; Cirkonis turi stiprų giminingumą deguoniui, o 1000 ° C temperatūroje cirkonyje ištirpęs deguonis gali žymiai padidinti jo tūrį. Cirkonis linkęs ant jo paviršiaus sudaryti oksido plėvelę, kurios išvaizda yra panaši į plieno. Atsparus korozijai, bet tirpsta vandenilio fluorido rūgštyje ir vandens regijoje. Esant aukštai temperatūrai, jis gali reaguoti su nemetaliniais elementais ir daugeliu metalinių elementų, sudarydamas kietus tirpalus. Cirkonis pasižymi geru plastiškumu ir jį lengva apdoroti į plokštes, laidus ir kt. Kaitinamas cirkonis gali sugerti daug dujų, tokių kaip deguonis, vandenilis ir azotas, todėl gali būti naudojamas kaip vandenilio kaupimo medžiaga. Cirkonis turi didesnį atsparumą korozijai nei titanas, artėja prie niobio ir tantalo. Cirkonis ir hafnis yra du panašių cheminių savybių metalai, kartu egzistuojantys ir turintys radioaktyviųjų medžiagų.

Cirkonis yra retas metalas, pasižymintis nuostabiu atsparumu korozijai, itin aukšta lydymosi temperatūra, itin aukštu kietumu ir stiprumu, plačiai naudojamas aviacijos erdvėje, karinėse, branduolinėse reakcijose ir atominės energijos srityse. Atsparūs korozijai ir labai atsparūs titano gaminiai, naudojami Shenzhou VI, turi daug mažesnį atsparumą korozijai nei cirkonis, kurių lydymosi temperatūra yra apie 1600 laipsnių. Cirkonio lydymosi temperatūra viršija 1800 laipsnių, o cirkonio lydymosi temperatūra viršija 2700 laipsnių. Todėl cirkonis, kaip aviacijos ir kosmoso medžiaga, turi daug geresnių savybių visais aspektais, palyginti su titanu.