Тантал — Ta таңбасы және атомдық нөмірі 73 болатын химиялық элемент. Бұрын тантал ретінде белгілі, оның аты грек мифологиясындағы жауыз Танталдан шыққан. Тантал – сирек кездесетін, қатты, көк-сұр, жылтыр өтпелі металл, коррозияға төзімділігі жоғары. Ол қорытпаларда кіші компоненттер ретінде кеңінен қолданылатын отқа төзімді металдар тобына кіреді. Танталдың химиялық инерттілігі оны зертханалық құрал-жабдықтар үшін бағалы зат және платинаны алмастырғыш етеді. Бүгінгі таңда оның негізгі қолданылуы ұялы телефондар, DVD ойнатқыштар, бейне ойын жүйелері және компьютерлер сияқты электронды жабдықтағы тантал конденсаторларында қолданылады. Тантал әрқашан химиялық ұқсас ниобиймен бірге танталит, колумбит және колтан минералдық топтарында кездеседі (колумбит пен танталит қоспасы, бірақ жеке минерал түрі ретінде танылмаған). Тантал технологияның маңызды элементі болып саналады.

Физикалық қасиеттері
Тантал қою (көк-сұр), тығыз, иілгіш, өте қатты, оңай дайындалады, жылу мен электр тогын жоғары өткізеді. Металл қышқылдардың коррозиясына төзімділігімен танымал; шын мәнінде, 150 °C төмен температурада тантал әдетте агрессивті акварегиялардың шабуылына толықтай дерлік иммунитет береді. Оны фторлы қышқылмен немесе құрамында фторид ионы мен күкірт триоксиді бар қышқыл ерітінділермен, сондай-ақ калий гидроксиді ерітіндісімен ерітуге болады. Танталдың жоғары балқу температурасы 3017 °C (қайнау температурасы 5458 °C) элементтер арасында тек вольфрам, металдар үшін рений және осмий және көміртегі арқылы асып түседі.

Тантал альфа және бета сияқты екі кристалдық фазада болады. Альфа фазасы салыстырмалы түрде икемді және жұмсақ; оның денеге бағытталған текше құрылымы бар (кеңістік тобы Im3m, тор тұрақтысы a = 0,33058 нм), тұтқаның қаттылығы 200–400 HN және электр кедергісі 15–60 μΩ⋅см. Бета фазасы қатты және сынғыш; оның кристалдық симметриясы тетрагональды (кеңістік тобы P42/mnm, a = 1,0194 нм, c = 0,5313 нм), тұтқаның қаттылығы 1000–1300 HN және электр кедергісі салыстырмалы түрде жоғары 170–210 мкΩ⅋см. Бета-фаза метатұрақты және 750–775 °C дейін қыздырғанда альфа фазасына ауысады. Жалпы тантал толығымен дерлік альфа фазасы болып табылады және бета фазасы әдетте магнетронды шашырату, химиялық буларды тұндыру немесе эвтектикалық балқытылған тұз ерітіндісінен электрохимиялық тұндыру арқылы алынған жұқа қабықшалар түрінде болады.