ההבדל העיקרי ביןאלקטרודות זירקוניוםואלקטרודות טונגסטן טהורות הן ההרכב והביצועים שלהם. אלקטרודות טונגסטן טהורות עשויות מ-100% טונגסטן ומשמשות בדרך כלל ביישומי ריתוך הכוללים חומרים לא קריטיים כגון פלדת פחמן ופלדת אל חלד. הם מתאימים לריתוך זרם ישר (DC).

לעומת זאת, אלקטרודות זירקוניום טונגסטן עשויות מתערובת של טונגסטן ותחמוצת זירקוניום, מה שמקנה להן ביצועים משופרים בטמפרטורות גבוהות יותר ועמידות טובה יותר בפני זיהום. אלקטרודות זירקוניום משמשות בדרך כלל לריתוך אלומיניום ומגנזיום בגלל יכולתן לשמור על קשת יציבה ולהתנגד לזיהום ריתוך. הם מתאימים גם לריתוך זרם חילופין (AC) וזרם ישר (DC) והם מגוונים יותר מאלקטרודות טונגסטן טהורות וניתן להשתמש בהם במגוון רחב יותר של יישומי ריתוך.

לסיכום, ההבדלים העיקריים בין אלקטרודות זירקוניום לבין אלקטרודות טונגסטן טהורות הם הרכבן, ביצועי טמפרטורה גבוהה, עמידות לזיהום והתאמתם לחומרי ריתוך ומצבי ריתוך שונים.

אלקטרודות זירקוניום מזוהות בדרך כלל לפי צבען, שהוא בעיקר חום. אלקטרודה זו מכונה לעתים קרובות "קצה חום" בשל הצבע החום הייחודי של הקצה, אשר עוזר לזהות ולהבדיל בקלות מסוגים אחרים של אלקטרודות טונגסטן.

מתכת זירקוניום משמשת במגוון יישומים בשל תכונותיה הייחודיות. כמה שימושים נפוצים למתכת זירקוניום כוללים:

1. כור גרעיני: זירקוניום משמש כחומר חיפוי למוטות דלק בכורים גרעיניים בשל עמידות מצוינת בפני קורוזיה ותכונות ספיגת נויטרונים נמוכות.

2. עיבוד כימי: מכיוון שהזירקוניום עמיד בפני קורוזיה על ידי חומצות, אלקליות וכימיקלים קורוזיביים אחרים, הוא משמש בציוד כמו משאבות, שסתומים ומחלפי חום בתעשייה הכימית.

3. תעופה וחלל: זירקוניום משמש ביישומי תעופה וחלל עבור רכיבים הדורשים עמידות בטמפרטורה גבוהה ועמידות בפני קורוזיה, כגון חלקי מנועי סילון ורכיבים מבניים.

4. שתלים רפואיים: זירקוניום משמש בשתלים רפואיים, כמו כתרים דנטליים ושתלים אורטופדיים, בשל התאימות הביולוגית שלו ועמידותו בפני קורוזיה בגוף האדם.

5. סגסוגת: זירקוניום משמש כאלמנט סגסוגת בסגסוגות מתכות שונות לשיפור חוזקו, עמידות בפני קורוזיה ותכונות נוספות.

בסך הכל, מתכת זירקוניום משמשת במגוון רחב של תעשיות בשל שילוב התכונות הייחודי שלה, מה שהופך אותה לחומר בעל ערך עבור מגוון שימושים טכניים ותעשייתיים.