לטונגסטן, הידוע גם בשם wolfram, יש יישומים רבים. הוא משמש בדרך כלל לייצור חשמלחוטים, ולחימום ומגעים חשמליים.

המתכת הקריטית משמשת גם בהַלחָמָה, סגסוגות מתכת כבדה, גופי קירור, להבי טורבינה וכתחליף לעופרת בכדורים.

לפי הדו"ח האחרון של המכון הגיאולוגי האמריקאי על המתכת, ייצור טונגסטן העולמי הגיע ל-95,000 MT בשנת 2017, לעומת 88,100 MT של 2016.

עלייה זו הגיעה למרות התפוקה המופחתת ממונגוליה, רואנדה וספרד. עלייה גדולה בייצור הגיעה מבריטניה, שם הייצור עלה בסביבות 50 אחוז.

מחיר הטונגסטן החל לעלות בתחילת שנת 2017, והיה רץ טוב לשארית השנה, אך מחירי הטונגסטן הסתיימו ב-2018 באופן קבוע יחסית.

למרות זאת, החשיבות של טונגסטן ביישומים תעשייתיים, מסמארטפונים ועד סוללות לרכב, פירושה שהביקוש לא ייעלם בקרוב. עם זאת בחשבון, כדאי להיות מודעים לאילו מדינות מייצרות הכי הרבה טונגסטן. הנה סקירה כללית של המדינות המפיקות ביותר בשנה שעברה.

1. סין

ייצור המכרה: 79,000 MT

סין ייצרה יותר טונגסטן ב-2017 מאשר ב-2016, ונשארה היצרנית הגדולה בעולם בפער גדול. בסך הכל, היא הוציאה 79,000 MT של טונגסטן בשנה שעברה, לעומת 72,000 MT בשנה הקודמת.

ייתכן שייצור הטונגסטן הסיני עשוי לרדת בעתיד - האומה האסיאתית הגבילה את כמות רישיונות הכרייה והיצוא שהיא מעניקה, והטילה מכסות על ייצור מרוכז של טונגסטן. המדינה גם הגבירה לאחרונה את בדיקות הסביבה.

בנוסף להיותה יצרנית הטונגסטן הגדולה בעולם, סין היא גם הצרכנית המובילה בעולם של המתכת. זה היה המקור העיקרי לטונגסטן שיובאו לארה"ב גם ב-2017, על פי הדיווחים הכניס 34% לפי שווי של 145 מיליון דולר. מכסים שהוטלו על ידי ארה"ב על סחורות סיניות כחלק ממלחמת סחר בין שתי המדינות שהחלה ב-2018 עשויים להשפיע על המספרים הללו קדימה.

2. וייטנאם

ייצור המכרה: 7,200 MT

בניגוד לסין, וייטנאם חוותה קפיצה נוספת בייצור טונגסטן בשנת 2017. היא הוציאה 7,200 MT מהמתכת לעומת 6,500 MT בשנה הקודמת. Masan Resources בבעלות פרטית מנהלת את מכרה Nui Phao המבוסס בווייטנאם, שלדבריה הוא המכרה הגדול ביותר שמייצר טונגסטן מחוץ לסין. זהו גם אחד מיצרני הטונגסטן בעלות הנמוכה ביותר בעולם.

3. רוסיה

ייצור המכרה: 3,100 MT

ייצור הטונגסטן של רוסיה היה קבוע מ-2016 עד 2017, והגיע ל-3,100 MT בשתי השנים. רמה זו הגיעה למרות הוראת הנשיא ולדימיר פוטין לחדש את הייצור בשדה טונגסטן-מוליבדן טירניאוז. פוטין היה רוצה לראות מתחם כרייה ועיבוד רחב היקף שהוקם.

חברת וולפרם היא היצרנית הגדולה במדינה של מוצרי טונגסטן, לפי אתר האינטרנט שלה, והחברה טוענת כי בכל שנה היא מייצרת עד 1,000 טון אבקת טונגסטן מתכת, בתוספת עד 6,000 טון תחמוצת טונגסטן ועד 800 טון טונגסטן קרביד .

4. בוליביה

ייצור המכרה: 1,100 MT

בוליביה נקשרה עם בריטניה לייצור טונגסטן בשנת 2017. למרות מהלכים לקידום תעשיית הטונגסטן במדינה, התפוקה של בוליביה נותרה קבועה על 1,100 MT.

תעשיית הכרייה הבוליביאנית מושפעת מאוד מקומיבול, חברת גג הכרייה בבעלות המדינה של המדינה. החברה דיווחה על רווח של 53.6 מיליון דולר לשנת הכספים 2017.

5. בריטניה

ייצור המכרה: 1,100 MT

בריטניה ראתה זינוק עצום בייצור טונגסטן ב-2017, כאשר התפוקה עלתה ל-1,100 MT לעומת 736 MT בשנה הקודמת. Wolf Minerals כנראה אחראית במידה רבה לעלייה; בסתיו 2015, החברה פתחה את מכרה הטונגסטן של Drakelands (שנודע בעבר בשם Hemerdon) בדבון.

לפי ה-BBC, Drakelands היה מכרה הטונגסטן הראשון שנפתח בבריטניה מזה למעלה מ-40 שנה. עם זאת, הוא נסגר ב-2018 לאחר שוולף נכנס לממשל. לפי הדיווחים, החברה לא הצליחה לעמוד בדרישות ההון החוזר שלה לטווח הקצר. אתה יכול לקרוא עוד על טונגסטן בבריטניה כאן.

6. אוסטריה

ייצור המכרה: 950 MT

אוסטריה ייצרה 950 MT של טונגסטן ב-2017 לעומת 954 MT בשנה הקודמת. חלק ניכר מהייצור הזה ניתן לייחס למכרה מיטרסיל, שנמצא בזלצבורג ומארח את מרבצי הטונגסטן הגדול ביותר באירופה. המכרה נמצא בבעלות Sandvik (STO:SAND).

7. פורטוגל

ייצור המכרה: 680 MT

פורטוגל היא אחת המדינות הבודדות ברשימה זו שראתה עלייה בייצור הטונגסטן בשנת 2017. היא הוציאה 680 MT של המתכת, לעומת 549 MT בשנה הקודמת.

מכרה Panasqueira הוא המכרה הגדול ביותר בפורטוגל לייצור טונגסטן. מכרה Borralha שיצר בעבר, פעם מכרה הטונגסטן השני בגודלו בפורטוגל, נמצא כיום בבעלות Blackheath Resources (TSXV:BHR). Avrupa Minerals (TSXV:AVU) היא עוד חברה קטנה יותר עם פרויקט טונגסטן בפורטוגל. אתה יכול לקרוא עוד על טונגסטן בפורטוגל כאן.

8. רואנדה

ייצור המכרה: 650 MT

טונגסטן הוא אחד ממחצבי הסכסוך הנפוצים בעולם, כלומר לפחות חלק ממנו מיוצר באזורי סכסוך ונמכר כדי להנציח לחימה. בעוד רואנדה קידמה את עצמה כמקור למינרלים נטולי סכסוך, נותרו חששות לגבי תפוקת טונגסטן מהמדינה. Fairphone, חברה המקדמת "אלקטרוניקה הוגנת יותר", תומכת בייצור טונגסטן נטול קונפליקטים ברואנדה.

רואנדה ייצרה רק 650 MT של טונגסטן ב-2017, ירידה ניכרת מ-820 MT ב-2016. לחץ כאן כדי ללמוד עוד על טונגסטן באפריקה.

9. ספרד

ייצור המכרה: 570 MT

ייצור הטונגסטן בספרד ירד ב-2017, והגיע ל-570 MT. זה ירידה מ-650 MT בשנה הקודמת.

ישנן מספר חברות העוסקות בחיפוש, פיתוח וכרייה של נכסי טונגסטן בספרד. דוגמאות כוללות את Almonty Industries (TSXV:AII), Ormonde Mining (LSE:ORM) ו-W Resources (LSE:WRES). תוכל לקרוא עליהם עוד כאן.

עכשיו כשאתה יודע יותר על ייצור טונגסטן ומאיפה הוא מגיע, מה עוד היית רוצה לדעת? שאל אותנו את שאלותיך בתגובות למטה.