I prezzi dei rottami di carburo di tungsteno negli Stati Uniti sono scesi al livello più basso in oltre un decennio a causa del calo dei prezzi del paratungstato di ammonio (APT) e dei volumi storicamente elevati di scorte di carburo di tungsteno vergine e di scarto.

Il calo dei prezzi dell'APT nelle ultime settimane scoraggia il recupero del materiale concentrato dai rottami di carburo di tungsteno fornendo una materia prima a basso prezzo per i prodotti di tungsteno.

Il mercato statunitense dei rottami in metallo duro sta uscendo da un periodo di elevata produzione di rottami e mentre la domanda di utensili in metallo duro è in calo. Un forte aumento delle importazioni di carburo ha fatto crescere le scorte nazionali, mentre gli incentivi economici per utilizzare questi prodotti stanno diminuendo.

I prezzi medi mensili delle esportazioni di APT dalla Cina nel mese di luglio hanno raggiunto i livelli più bassi degli ultimi due anni, attestandosi a 197-207 dollari/ton. I prezzi sono scesi del 23% rispetto al prezzo medio mensile di 255-265 $/ton nel gennaio 2019.

I prezzi di acquisto degli inserti e dei tondi di carburo di tungsteno negli Stati Uniti sono scesi a 5,00-6,00 dollari/libbra in agosto rispetto ai 7,25-8,25 dollari/libbra del mese precedente. Il calo del 29% segna il prezzo più basso per i tondi e gli inserti di metallo duro dalla fine di gennaio 2009.

I trasformatori hanno affermato che i rottami di carburo non vengono riciclati per l'APT in volumi simili rispetto agli anni precedenti a causa della mancanza di domanda da parte dei consumatori nazionali e offshore. Gli operatori del mercato potrebbero importare APT a basso prezzo come materia prima per fabbricare prodotti di tungsteno senza la necessità di recuperarli. il materiale da rottami di metallo duro per la rivendita. Nonostante la pressione esercitata dall'APT importato a basso costo, i consumatori sostengono che i riciclatori di rottami di carburo non fermerebbero la produzione per acquistare APT invece di raffinare i rottami per ottenere il materiale.