L’anno scorso, il molibdeno ha iniziato a vedere una ripresa dei prezzi e molti osservatori del mercato avevano previsto che nel 2018 il metallo avrebbe continuato a rimbalzare.

Il molibdeno è stato all'altezza di tali aspettative, con prezzi in rialzo per gran parte dell'anno a causa della forte domanda da parte del settore dell'acciaio inossidabile.

Con il 2019 alle porte, gli investitori interessati al metallo industriale si interrogano sulle prospettive del molibdeno per il prossimo anno. Qui Investing News Network ripercorre le principali tendenze del settore e le prospettive per il molibdeno.

Tendenze del molibdeno 2018: l’anno in rassegna.

I prezzi del molibdeno si sono ripresi nel corso del 2017, dopo due anni consecutivi di calo.

"Ci sono stati ulteriori aumenti nel 2018, con prezzi che sono saliti a una media di 30,8 dollari USA/kg nel marzo di quest'anno, ma da allora i prezzi hanno iniziato a scendere, anche se leggermente", afferma Roskill nel suo ultimo rapporto sul molibdeno.

Secondo la società di ricerca, il prezzo del ferromolibdeno è stato in media di circa 29 dollari al chilogrammo nel 2018.

Allo stesso modo, il generale Moly (NYSEAMERICAN: GMO) afferma che il molibdeno è stato uno dei metalli più importanti nel 2018.

"Crediamo che i prezzi dei metalli industriali stiano scendendo dai minimi", ha affermato Bruce D. Hansen, CEO di General Moly. “Con la forte economia statunitense e i paesi sviluppati saldamente nella fase avanzata del ciclo economico a sostegno della domanda di metalli, riteniamo di avere le carte in regola per una ripresa dei metalli industriali che rappresenta la marea crescente per sollevare tutte le navi e incrementare ulteriormente il molibdeno”.

Hansen ha aggiunto che la continua forte domanda da parte dell’acciaio inossidabile e dell’industria del petrolio e del gas, in particolare il settore globale in rapida espansione del gas naturale liquido, ha sostenuto l’anno più forte degli ultimi quattro anni per i prezzi del molibdeno.

La maggior parte del molibdeno viene utilizzata nella produzione di prodotti siderurgici, con parte di questo consumo legato all'attività del settore del petrolio e del gas, dove gli acciai contenenti molibdeno vengono utilizzati nelle attrezzature di perforazione e nelle raffinerie di petrolio.

L’anno scorso, la domanda del metallo è stata superiore del 18% rispetto a dieci anni prima, grazie soprattutto al maggiore utilizzo nelle applicazioni dell’acciaio.

“Tuttavia, ci sono stati altri cambiamenti significativi nella domanda di molibdeno nello stesso periodo, in particolare dove questo molibdeno viene consumato”, afferma Roskill.

Secondo la società di ricerca, tra il 2007 e il 2017 il consumo in Cina è aumentato del 15%.

“L’aumento della quota di consumo della Cina negli ultimi dieci anni è avvenuto a scapito di altri paesi industrializzati: la domanda negli Stati Uniti [e in Europa] si è ridotta nello stesso periodo”.

Nel 2018, il consumo del settore petrolifero e del gas dovrebbe continuare a crescere, ma più lentamente rispetto al 2017. “[Questo perché] il numero di piattaforme petrolifere e di gas operative in tutto il mondo ha continuato a crescere finora nel 2018, ma a un ritmo più lento ritmo rispetto allo scorso anno”, spiega Roskill.

In termini di offerta, gli analisti stimano che circa il 60% della fornitura globale di molibdeno provenga da un sottoprodotto della fusione del rame, mentre la maggior parte del resto proviene da fonti primarie.

La produzione di molibdeno è aumentata del 14% nel 2017, riprendendosi da due anni consecutivi di calo.

“L’aumento della produzione primaria nel 2017 è stato principalmente il risultato di una maggiore produzione in Cina, dove alcune grandi miniere primarie, come JDC Moly, hanno aumentato la produzione in risposta all’aumento della domanda, mentre la produzione primaria è aumentata anche negli Stati Uniti”, afferma Roskill in il suo rapporto sul molibdeno.

Prospettive del molibdeno 2019: la domanda rimane forte.

Guardando al futuro, Hansen ha affermato che il molibdeno è resistente e resistente, come dimostrato dal suo prezzo stabile durante un terzo trimestre fiacco per metalli e materie prime.

“Le tensioni commerciali continueranno a causare disagio, ma col tempo gli accordi commerciali reali saranno migliori delle paure dell’ignoto poiché le parti saranno motivate a condividere i benefici piuttosto che infliggere dolore. Il rame sta già mostrando segnali di ripresa. Altri metalli come il molibdeno avranno il loro dovuto”, ha aggiunto.

Parlando del futuro del mercato all'inizio di quest'anno, il consulente del gruppo CRU George Heppel ha affermato che sono necessari prezzi elevati per incoraggiare la produzione primaria dal principale produttore cinese.

“La tendenza per i prossimi cinque anni è quella di una crescita molto bassa dell’offerta da fonti di sottoprodotti. All’inizio degli anni ’20, dovremo vedere la riapertura delle miniere primarie per mantenere il mercato in equilibrio”.

La CRU prevede che la domanda di molibdeno sarà pari a 577 milioni di libbre nel 2018, di cui il 16% proverrà da petrolio e gas. Si tratta di un valore inferiore alla media storica pre-2014 del 20%, ma pur sempre un aumento notevole negli ultimi anni.

“Il crollo del prezzo del petrolio nel 2014 ha rimosso circa 15 milioni di libbre di domanda di molibdeno”, ha detto Heppel. “La domanda ora sembra sana.”

Guardando al futuro, si prevede che la crescita della domanda continui, il che dovrebbe stimolare il ripristino della capacità inutilizzata e l’avvio della produzione di nuove miniere.

“Fino a quando questi nuovi progetti non saranno disponibili, tuttavia, nel breve termine saranno probabili dei deficit di mercato, seguiti da diversi anni di surplus man mano che la nuova offerta diventerà più che sufficiente a soddisfare la crescente domanda”, prevede Roskill.