Il tungsteno, noto anche come tungsteno, ha molte applicazioni. È comunemente usato per produrre energia elettricafili, e per il riscaldamento econtatti elettrici.

Il metallo critico viene utilizzato anche insaldatura, leghe di metalli pesanti, dissipatori di calore, pale di turbine e come sostituto del piombo nei proiettili.

Secondo il più recente rapporto dell'US Geological Survey sul metallo, la produzione mondiale di tungsteno è stata di 95.000 tonnellate nel 2017, rispetto alle 88.100 tonnellate del 2016.

Questo aumento è avvenuto nonostante la ridotta produzione di Mongolia, Ruanda e Spagna. Un grande incremento della produzione è arrivato dal Regno Unito, dove la produzione è aumentata di circa il 50%.

Il prezzo del tungsteno ha iniziato a salire all’inizio del 2017 e ha registrato un buon andamento per il resto dell’anno, ma i prezzi del tungsteno hanno chiuso il 2018 relativamente stabili.

Anche così, l’importanza del tungsteno nelle applicazioni industriali, dagli smartphone alle batterie per auto, significa che la domanda non scomparirà presto. Tenendo questo a mente, vale la pena sapere quali sono i paesi che producono più tungsteno. Ecco una panoramica delle nazioni più produttrici lo scorso anno.

1. Cina

Produzione in miniera: 79.000 tonnellate

La Cina ha prodotto più tungsteno nel 2017 rispetto al 2016, rimanendo con un ampio margine il più grande produttore mondiale. In totale, lo scorso anno ha prodotto 79.000 tonnellate di tungsteno, rispetto alle 72.000 tonnellate dell'anno precedente.

È possibile che la produzione cinese di tungsteno possa diminuire in futuro: la nazione asiatica ha limitato la quantità di licenze di estrazione ed esportazione di tungsteno concesse e ha imposto quote sulla produzione concentrata di tungsteno. Il paese ha recentemente aumentato anche le ispezioni ambientali.

Oltre ad essere il più grande produttore mondiale di tungsteno, la Cina è anche il principale consumatore mondiale di metallo. È stata anche la principale fonte di tungsteno importato negli Stati Uniti nel 2017, portandone il 34% per un valore di 145 milioni di dollari. Le tariffe imposte dagli Stati Uniti sui beni cinesi come parte di una guerra commerciale tra i due paesi iniziata nel 2018 potrebbero avere un impatto su questi numeri in futuro.

2.Vietnam

Produzione in miniera: 7.200 tonnellate

A differenza della Cina, il Vietnam ha registrato un altro balzo nella produzione di tungsteno nel 2017. Ha prodotto 7.200 tonnellate di metallo rispetto alle 6.500 tonnellate dell’anno precedente. La Masan Resources, di proprietà privata, gestisce la miniera Nui Phao con sede in Vietnam, che a suo dire è la più grande miniera di produzione di tungsteno al di fuori della Cina. È anche uno dei produttori di tungsteno a basso costo al mondo.

3.Russia

Produzione in miniera: 3.100 tonnellate

La produzione russa di tungsteno è rimasta stabile dal 2016 al 2017, attestandosi a 3.100 tonnellate in entrambi gli anni. Questo plateau si è verificato nonostante l'ordine del presidente Vladimir Putin di riprendere la produzione nel giacimento di tungsteno-molibdeno di Tyrnyauz. Putin vorrebbe vedere creato un complesso minerario e di lavorazione su larga scala.

Wolfram Company è il più grande produttore di prodotti di tungsteno del paese, secondo il suo sito web, e la società afferma che ogni anno produce fino a 1.000 tonnellate di polvere di tungsteno metallico, più fino a 6.000 tonnellate di ossido di tungsteno e fino a 800 tonnellate di carburo di tungsteno. .

4. Bolivia

Produzione in miniera: 1.100 tonnellate

La Bolivia si è allineata al Regno Unito per la produzione di tungsteno nel 2017. Nonostante le iniziative per promuovere l'industria del tungsteno nel paese, la produzione della Bolivia è rimasta stabile a 1.100 tonnellate.

L'industria mineraria boliviana è fortemente influenzata da Comibol, la società ombrello mineraria di proprietà statale del paese. La società ha registrato un profitto di 53,6 milioni di dollari per l’anno fiscale 2017.

5. Regno Unito

Produzione in miniera: 1.100 tonnellate

Il Regno Unito ha assistito a un enorme balzo nella produzione di tungsteno nel 2017, con una produzione salita a 1.100 tonnellate rispetto alle 736 tonnellate dell’anno precedente. Wolf Minerals è probabilmente in gran parte responsabile dell’aumento; nell'autunno del 2015, la società ha aperto la miniera di tungsteno di Drakelands (precedentemente nota come Hemerdon) nel Devon.

Secondo la BBC, Drakelands è stata la prima miniera di tungsteno ad aprire in Gran Bretagna in oltre 40 anni. Tuttavia, è stato chiuso nel 2018 dopo che Wolf è entrato in amministrazione. Secondo quanto riferito, la società non è stata in grado di soddisfare i propri requisiti di capitale circolante a breve termine. Puoi leggere ulteriori informazioni sul tungsteno nel Regno Unito qui.

6. Austria

Produzione in miniera: 950 MT

L’Austria ha prodotto 950 tonnellate di tungsteno nel 2017 rispetto alle 954 tonnellate dell’anno precedente. Gran parte di questa produzione può essere attribuita alla miniera di Mittersill, che si trova a Salisburgo e ospita il più grande giacimento di tungsteno d’Europa. La miniera è di proprietà di Sandvik (STO:SAND).

7. Portogallo

Produzione in miniera: 680 MT

Il Portogallo è uno dei pochi paesi in questa lista che ha visto un aumento della produzione di tungsteno nel 2017. Ha prodotto 680 tonnellate di metallo, rispetto alle 549 tonnellate dell’anno precedente.

La miniera di Panasqueira è la più grande miniera di tungsteno del Portogallo. La miniera di Borralha, un tempo la seconda miniera di tungsteno più grande del Portogallo, è attualmente di proprietà di Blackheath Resources (TSXV:BHR). Avrupa Minerals (TSXV:AVU) è un'altra azienda più piccola con un progetto sul tungsteno in Portogallo. Puoi leggere ulteriori informazioni sul tungsteno in Portogallo qui.

8. Ruanda

Produzione in miniera: 650 MT

Il tungsteno è uno dei minerali di conflitto più comuni al mondo, il che significa che almeno una parte di esso viene prodotto in zone di conflitto e venduto per perpetuare i combattimenti. Anche se il Ruanda si è promosso come fonte di minerali esenti da conflitti, permangono preoccupazioni sulla produzione di tungsteno dal paese. Fairphone, un’azienda che promuove “un’elettronica più giusta”, sostiene la produzione di tungsteno senza conflitti in Ruanda.

Il Ruanda ha prodotto solo 650 tonnellate di tungsteno nel 2017, in notevole calo rispetto alle 820 tonnellate del 2016. Clicca qui per saperne di più sul tungsteno in Africa.

9. Spagna

Produzione in miniera: 570 MT

La produzione spagnola di tungsteno è diminuita nel 2017, attestandosi a 570 tonnellate. Questo è in calo rispetto alle 650 tonnellate dell'anno precedente.

Esistono numerose società impegnate nell'esplorazione, nello sviluppo e nell'estrazione di risorse di tungsteno in Spagna. Gli esempi includono Almonty Industries (TSXV:AII), Ormonde Mining (LSE:ORM) e W Resources (LSE:WRES). Puoi leggere di più su di loro qui.

Ora che sai di più sulla produzione del tungsteno e sulla sua provenienza, cos'altro vorresti sapere? Fateci le vostre domande nei commenti qui sotto.