Lo zirconio viene generalmente lavorato utilizzando una combinazione di tecniche come fusione, lavorazione meccanica, saldatura e finitura superficiale per creare una varietà di parti e componenti in zirconio. Quella che segue è una panoramica dei tipici metodi di lavorazione dello zirconio:

1. Colata: lo zirconio può essere fuso in varie forme mediante fusione a cera persa o fusione in sabbia. Ciò consente la produzione di parti complesse in zirconio con dimensioni precise.

2. Lavorazione meccanica: lo zirconio può essere lavorato utilizzando tecniche quali tornitura, fresatura, foratura e rettifica. Tuttavia, come accennato in precedenza, lo zirconio è un materiale difficile da lavorare a causa della sua durezza e della tendenza ad incrudirsi. Pertanto, sono spesso necessari utensili da taglio e processi di lavorazione specializzati.

3. Saldatura: lo zirconio viene solitamente saldato utilizzando tecniche come la saldatura ad arco di tungsteno a gas (GTAW) o la saldatura a fascio di elettroni. L'eccellente resistenza alla corrosione dello zirconio lo rende il materiale preferito per la saldatura ad alte temperature e in ambienti corrosivi.

4. Finitura superficiale: dopo le fasi di lavorazione primarie, le parti in zirconio possono essere sottoposte a processi di finitura superficiale come lucidatura, passivazione o rivestimenti per migliorarne l'aspetto, la resistenza alla corrosione o altre proprietà funzionali.

Nel complesso, la lavorazione dello zirconio comporta una combinazione di tecniche di produzione adattate ai requisiti specifici della parte in zirconio, garantendo che il componente finale soddisfi le specifiche e gli standard prestazionali richiesti.