Verð á mólýbdeni mun hækka í kjölfar heilbrigðrar eftirspurnar frá olíu- og gasiðnaði og samdráttar í framboðsvexti.

Verð fyrir málminn er á næstum 13 Bandaríkjadölum á pundið, það hæsta síðan 2014 og meira en tvöfalt miðað við verð sem sást í desember 2015.

Samkvæmt alþjóðlegu mólýbdensamtökunum eru 80 prósent af mólýbdeninu sem unnið er á hverju ári notað til að búa til ryðfríu stáli, steypujárni og ofurblendi.

„Mólýbden er notað við rannsóknir, boranir, framleiðslu og hreinsun,“ sagði George Heppel hjá CRU Group við Reuters og bætti við að hátt verð hafi ýtt undir frumframleiðslu frá fremstu framleiðanda Kína.

„Þróunin á næstu 5 árum er sú að framboðsvöxtur frá aukaafurðum er mjög lítill. Snemma á 20. áratugnum munum við þurfa að sjá frumnámur opnaðar aftur til að halda jafnvægi á markaðnum,“ sagði hann.

Samkvæmt CRU Group er spáð 577 milljónum punda eftirspurn eftir mólýbdeni á þessu ári, þar af 16 prósent úr olíu og gasi.

„Við erum að sjá aukningu í pípulaga vörum sem notaðar eru á norður-amerískum leirgasmarkaði,“ sagði David Merriman, háttsettur sérfræðingur hjá málmráðgjafafyrirtækinu Roskill. „Það er sterk fylgni á milli eftirspurnar eftir moly og virkra borafjölda.

Að auki er eftirspurn frá flug- og bílaiðnaðinum einnig að aukast.

Þegar litið er yfir til framboðs er um helmingur mólýbdens unnin sem aukaafurð koparnámu og verðið fékk nokkurn stuðning frá truflunum á koparnámum árið 2017. Reyndar eru áhyggjur af framboði að aukast þar sem minni framleiðsla frá efstu námum gæti einnig komið á markaðinn á þessu ári.

Framleiðsla hjá Codelco í Chile dróst saman úr 30.000 tonnum af moly árið 2016 í 28.700 tonn árið 2017, vegna lægri einkunna í Chuquicamata námunni.

Á sama tíma framleiddi Sierra Gorda náman í Chile, þar sem pólski koparnámamaðurinn KGHM (FWB:KGHA) á 55 prósenta hlut, næstum 36 milljónir punda árið 2017. Sem sagt, fyrirtækið gerir ráð fyrir að framleiðsla minnki um 15 til 20 prósent líka vegna að lækka málmgrýti.