Tantalum adalah suatu unsur kimia dengan lambang Ta dan nomor atom 73. Sebelumnya dikenal sebagai tantalium, namanya berasal dari Tantalus, penjahat dari mitologi Yunani. Tantalum adalah logam transisi langka, keras, biru keabu-abuan, berkilau dan sangat tahan korosi. Ini adalah bagian dari kelompok logam tahan api, yang banyak digunakan sebagai komponen kecil dalam paduan. Kelambanan kimiawi tantalum menjadikannya zat yang berharga untuk peralatan laboratorium dan pengganti platinum. Kegunaan utamanya saat ini adalah kapasitor tantalum pada peralatan elektronik seperti ponsel, pemutar DVD, sistem video game, dan komputer. Tantalum, selalu bersama dengan niobium yang secara kimiawi serupa, terdapat dalam kelompok mineral tantalite, columbite, dan coltan (campuran columbite dan tantalite, meskipun tidak diakui sebagai spesies mineral terpisah). Tantalum dianggap sebagai elemen penting dalam teknologi.

Sifat fisik
Tantalum berwarna gelap (biru abu-abu), padat, ulet, sangat keras, mudah dibuat, dan sangat menghantarkan panas dan listrik. Logam ini terkenal karena ketahanannya terhadap korosi asam; faktanya, pada suhu di bawah 150 °C tantalum hampir sepenuhnya kebal terhadap serangan aqua regia yang biasanya agresif. Ini dapat dilarutkan dengan asam fluorida atau larutan asam yang mengandung ion fluorida dan sulfur trioksida, serta dengan larutan kalium hidroksida. Titik leleh Tantalum yang tinggi yaitu 3017 °C (titik didih 5458 °C) di antara unsur-unsurnya hanya dilampaui oleh tungsten, renium dan osmium untuk logam, dan karbon.

Tantalum ada dalam dua fase kristal, alfa dan beta. Fase alfa relatif ulet dan lunak; ia memiliki struktur kubik berpusat badan (grup ruang Im3m, konstanta kisi a = 0,33058 nm), kekerasan Knoop 200–400 HN dan resistivitas listrik 15–60 µΩ⋅cm. Fase beta itu keras dan rapuh; simetri kristalnya berbentuk tetragonal (grup ruang P42/mnm, a = 1,0194 nm, c = 0,5313 nm), kekerasan Knoop 1000–1300 HN dan resistivitas listrik relatif tinggi pada 170–210 µΩ⋅cm. Fase beta bersifat metastabil dan berubah menjadi fase alfa setelah pemanasan hingga 750–775 °C. Tantalum curah hampir seluruhnya merupakan fase alfa, dan fase beta biasanya ada dalam bentuk film tipis yang diperoleh dengan sputtering magnetron, deposisi uap kimia, atau deposisi elektrokimia dari larutan garam cair eutektik.