A cirkónium egy kémiai elem, melynek szimbóluma Zr, rendszáma 40. Elemi formája magas olvadáspontú fém, világosszürke megjelenésű. A cirkónium hajlamos oxidfilmet képezni a felületén, amely az acélhoz hasonló fényes megjelenésű. Korrózióálló, hidrogén-fluoridban és vízben oldódik. Magas hőmérsékleten reakcióba léphet nemfémes elemekkel és sok fémes elemmel, szilárd oldatokat képezve.

A cirkónium könnyen felszívja a hidrogént, nitrogént és oxigént; A cirkónium erős affinitást mutat az oxigénhez, és a cirkóniumban 1000 ° C-on oldott oxigén jelentősen növelheti a térfogatát. A cirkónium hajlamos oxidfilmet képezni a felületén, amely az acélhoz hasonló fényes megjelenésű. Korrózióálló, de hidrogén-fluoridban és vízben oldódik. Magas hőmérsékleten reakcióba léphet nemfémes elemekkel és sok fémes elemmel, szilárd oldatokat képezve. A cirkónium jó plaszticitású, könnyen feldolgozható lemezekké, huzalokká stb. A cirkónium hevítés közben nagy mennyiségű gázt, például oxigént, hidrogént és nitrogént képes elnyelni, és hidrogéntároló anyagként használható. A cirkónium jobb korrózióállóságú, mint a titán, megközelíti a nióbiumot és a tantált. A cirkónium és a hafnium két hasonló kémiai tulajdonságú fém, amelyek együtt léteznek és radioaktív anyagokat tartalmaznak.

A cirkónium egy ritka fém, amely elképesztő korrózióállósággal, rendkívül magas olvadásponttal, ultra-nagy keménységgel és szilárdsággal rendelkezik, és széles körben használják a repülésben, a katonai, a nukleáris reakciókban és az atomenergia területén. A Shenzhou VI-n használt korrózióálló és rendkívül ellenálló titán termékek sokkal kisebb korrózióállósággal rendelkeznek, mint a cirkóniumé, olvadáspontjuk körülbelül 1600 fok. A cirkónium olvadáspontja 1800 fok feletti, a cirkóniumé pedig 2700 fok feletti. Ezért a cirkónium, mint repülőgép-űranyag, minden szempontból nagymértékben jobb teljesítményt nyújt a titánhoz képest.