टंगस्टन का एक लंबा और ऐतिहासिक इतिहास है जो मध्य युग से जुड़ा है, जब जर्मनी में टिन खनिकों ने एक कष्टप्रद खनिज की खोज की थी जो अक्सर टिन अयस्क के साथ आता था और गलाने के दौरान टिन की उपज को कम कर देता था। खनिकों ने "भेड़िया की तरह" टिन को "खाने" की प्रवृत्ति के लिए खनिज वोल्फ्राम का उपनाम दिया।
टंगस्टन को पहली बार 1781 में स्वीडिश रसायनज्ञ कार्ल विल्हेम शीले द्वारा एक तत्व के रूप में पहचाना गया था, जिन्होंने पता लगाया था कि एक नया एसिड, जिसे उन्होंने टंगस्टिक एसिड कहा था, एक खनिज से बनाया जा सकता है जिसे अब शीलाइट के नाम से जाना जाता है। स्वीडन के उप्साला में प्रोफेसर शीले और टोरबर्न बर्गमैन ने एक धातु प्राप्त करने के लिए उस एसिड के चारकोल कटौती का उपयोग करने का विचार विकसित किया।

टंगस्टन, जैसा कि हम आज जानते हैं, अंततः 1783 में दो स्पेनिश रसायनज्ञों, भाइयों जुआन जोस और फॉस्टो एलहुयार द्वारा वोल्फ्रामाइट नामक खनिज के नमूनों में एक धातु के रूप में अलग किया गया था, जो टंगस्टिक एसिड के समान था और जो हमें टंगस्टन का रासायनिक प्रतीक (डब्ल्यू) देता है। . खोज के बाद पहले दशकों में वैज्ञानिकों ने तत्व और उसके यौगिकों के लिए विभिन्न संभावित अनुप्रयोगों की खोज की, लेकिन टंगस्टन की उच्च लागत ने इसे औद्योगिक उपयोग के लिए अभी भी अव्यावहारिक बना दिया।
1847 में, रॉबर्ट ऑक्सलैंड नामक एक इंजीनियर को टंगस्टन को उसके धातु प्रारूप में तैयार करने, बनाने और कम करने के लिए एक पेटेंट प्रदान किया गया था, जिससे औद्योगिक अनुप्रयोग अधिक लागत प्रभावी हो गए और इसलिए, अधिक व्यवहार्य हो गए। जिन स्टील्स में टंगस्टन होता है उनका पेटेंट 1858 में शुरू हुआ, जिससे 1868 में पहली बार स्व-सख्त स्टील्स का निर्माण हुआ। 20% तक टंगस्टन वाले स्टील्स के नए रूपों को 1900 में पेरिस, फ्रांस में विश्व प्रदर्शनी में प्रदर्शित किया गया और धातु के विस्तार में मदद मिली। कार्य और निर्माण उद्योग; इन स्टील मिश्र धातुओं का आज भी मशीन की दुकानों और निर्माण में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।

1904 में, पहले टंगस्टन फिलामेंट लाइट बल्ब का पेटेंट कराया गया, जिसने कार्बन फिलामेंट लैंप की जगह ली जो कम कुशल थे और अधिक तेज़ी से जलते थे। गरमागरम प्रकाश बल्बों में उपयोग किए जाने वाले फिलामेंट्स तब से टंगस्टन से बनाए गए हैं, जिससे यह आधुनिक कृत्रिम प्रकाश व्यवस्था के विकास और सर्वव्यापकता के लिए आवश्यक हो गया है।
टूलींग उद्योग में, हीरे जैसी कठोरता और अधिकतम स्थायित्व के साथ ड्राइंग डाई की आवश्यकता ने 1920 के दशक में सीमेंटेड टंगस्टन कार्बाइड के विकास को प्रेरित किया। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद आर्थिक और औद्योगिक विकास के साथ, उपकरण सामग्री और नीलामी भागों के लिए उपयोग किए जाने वाले सीमेंटेड कार्बाइड का बाजार भी बढ़ गया। आज, दुर्दम्य धातुओं में टंगस्टन सबसे व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, और इसे अभी भी एल्हुयार भाइयों द्वारा विकसित उसी मूल विधि का उपयोग करके मुख्य रूप से वोल्फ्रामाइट और एक अन्य खनिज, स्कीलाइट से निकाला जाता है।

टंगस्टन को अक्सर कठोर धातुओं को बनाने के लिए स्टील के साथ मिश्रित किया जाता है जो उच्च तापमान पर स्थिर होते हैं और उच्च गति वाले काटने वाले उपकरण और रॉकेट इंजन नोजल जैसे उत्पादों को बनाने के लिए उपयोग किए जाते हैं, साथ ही जहाजों के प्रॉव के रूप में फेरो-टंगस्टन के बड़े मात्रा में उपयोग के लिए भी उपयोग किया जाता है। विशेषकर बर्फ तोड़ने वाले। धातुई टंगस्टन और टंगस्टन मिश्र धातु मिल उत्पाद उन अनुप्रयोगों के लिए मांग में हैं जिनमें उच्च घनत्व सामग्री (19.3 ग्राम/सेमी3) की आवश्यकता होती है, जैसे गतिज ऊर्जा भेदक, काउंटरवेट, फ्लाईव्हील और गवर्नर अन्य अनुप्रयोगों में विकिरण ढाल और एक्स-रे लक्ष्य शामिल हैं .
टंगस्टन भी यौगिक बनाता है - उदाहरण के लिए, कैल्शियम और मैग्नीशियम के साथ, फॉस्फोरसेंट गुण उत्पन्न करता है जो फ्लोरोसेंट प्रकाश बल्बों में उपयोगी होते हैं। टंगस्टन कार्बाइड एक अत्यंत कठोर यौगिक है जो टंगस्टन की खपत का लगभग 65% हिस्सा है और इसका उपयोग ड्रिल बिट्स, उच्च गति काटने वाले उपकरण और खनन मशीनरी जैसे अनुप्रयोगों में किया जाता है। टंगस्टन कार्बाइड अपने पहनने के प्रतिरोध के लिए प्रसिद्ध है; वास्तव में, इसे केवल हीरे के औजारों का उपयोग करके ही काटा जा सकता है। टंगस्टन कार्बाइड विद्युत और तापीय चालकता और उच्च स्थिरता भी प्रदर्शित करता है। हालाँकि, इसकी भंगुरता अत्यधिक तनावपूर्ण संरचनात्मक अनुप्रयोगों में एक मुद्दा है और इससे धातु-बंधित कंपोजिट का विकास हुआ है, जैसे कि सीमेंटेड कार्बाइड बनाने के लिए कोबाल्ट का अतिरिक्त होना।
व्यावसायिक रूप से, टंगस्टन और इसके आकार के उत्पाद - जैसे भारी मिश्र धातु, तांबा टंगस्टन और इलेक्ट्रोड - को जाली के आकार में दबाने और सिंटरिंग के माध्यम से बनाया जाता है। तार और रॉड से बने उत्पादों के लिए, टंगस्टन को दबाया और सिंटर किया जाता है, इसके बाद स्वैगिंग और बार-बार ड्राइंग और एनीलिंग की जाती है, ताकि एक विशिष्ट लम्बी अनाज संरचना तैयार की जा सके जो बड़ी छड़ों से लेकर बहुत पतले तारों तक के तैयार उत्पादों में काम आती है।