Cad atá i do chuid rudaí? Ní thugann an chuid is mó againn aon smaoineamh ar na hábhair a fhágann gur féidir an saol nua-aimseartha a dhéanamh. Ach braitheann teicneolaíochtaí mar fhóin chliste, feithiclí leictreacha, teilifíseáin scáileáin mhóra agus giniúint fuinnimh ghlais ar raon d’eilimintí ceimiceacha nár chuala formhór na ndaoine trácht orthu riamh. Go dtí deireadh an 20ú haois, measadh go raibh go leor mar fiosracht amháin - ach anois tá siad riachtanach. Go deimhin, tá níos mó ná an tríú cuid de na heilimintí sa tábla peiriadach i bhfón póca.

De réir mar a bhíonn níos mó daoine ag iarraidh rochtain ar na teicneolaíochtaí seo, tá an t-éileamh ar na heilimintí ríthábhachtacha ag fás. Ach tá an soláthar faoi réir raon fachtóirí polaitiúla, eacnamaíocha agus geolaíochta, rud a chruthaíonn praghsanna luaineacha chomh maith le gnóthachain mhóra féideartha. Is gnó contúirteach é infheistíocht i mianadóireacht na miotal seo. Seo thíos roinnt samplaí de na heilimintí a bhfuilimid tagtha chun brath orthu a bhfuil arduithe géara praghais (agus roinnt titim) feicthe acu le blianta beaga anuas.

Cóbalt

Baineadh úsáid as Cóbalt leis na céadta bliain chun gloine gorm iontach agus glónraí ceirmeacha a chruthú. Sa lá atá inniu ann is comhpháirt ríthábhachtach é in shár-chóimhiotail le haghaidh scairdinnill nua-aimseartha, agus na cadhnraí a chumhachtaíonn ár bhfóin agus ár ngluaisteáin leictreacha. Tá méadú gasta tagtha ar an éileamh ar na feithiclí seo le blianta beaga anuas, le méadú faoi thrí ar chlárúcháin dhomhanda ó 200,000 in 2013 go 750,000 in 2016. Tá méadú tagtha ar dhíolacháin guthán cliste freisin – go dtí níos mó ná 1.5 billiún in 2017 – cé gur tháinig laghdú ar an gcéad laghdú riamh ag an deireadh. na bliana b'fhéidir go bhfuil roinnt margaí sáithithe anois.

Chomh maith leis an éileamh ó thionscail thraidisiúnta, chabhraigh sé seo le praghsanna cóbalt a ardú ó £15 an cileagram go beagnach £70 an cileagram le trí bliana anuas. Ba í an Afraic an fhoinse is mó de mhianraí cóbalt go stairiúil ach ciallaíonn éileamh méadaitheach agus imní faoi shlándáil an tsoláthair go bhfuil mianaigh nua ag oscailt i réigiúin eile ar nós na SA. Ach mar léiriú ar luaineacht an mhargaidh, tá méadú 30% tagtha ar phraghsanna le míonna beaga anuas mar gheall ar tháirgeadh méadaithe.

Eilimintí cré annamh

Is grúpa de 17 eilimint iad na “créanna tearca”. In ainneoin a n-ainm, tá a fhios againn anois nach bhfuil siad chomh gann, agus is minic a fhaightear iad mar fhotháirge de mhianadóireacht ar scála mór iarainn, tíotáiniam nó fiú úráiniam. Le blianta beaga anuas, tá an tSín i gceannas ar a dtáirgeadh, rud a chuir níos mó ná 95% den soláthar domhanda ar fáil.

Úsáidtear créanna tearca i bhfeithiclí leictreacha agus i dtuirbíní gaoithe, áit a bhfuil dhá cheann de na heilimintí, neodimiam agus praseodimiam, ríthábhachtach chun maighnéid chumhachtacha i mótair agus gineadóirí leictreacha a dhéanamh. Faightear maighnéid den sórt sin freisin i ngach cainteoir fón agus micreafóin.

Athraíonn agus athraíonn na praghsanna do na créanna neamhchoitianta éagsúla. Mar shampla, arna thiomáint ag fás ar fheithiclí leictreacha agus cumhachta gaoithe, tháinig buaicphraghsanna ocsaíd neodimiam go déanach in 2017 ag £93 an cileagram, dhá oiread an phraghais lár 2016, sular thit siad ar ais go dtí leibhéil thart ar 40% níos airde ná 2016. A leithéid de luaineacht agus neamhshlándáil Ciallaíonn soláthar go bhfuil níos mó tíortha ag iarraidh a bhfoinsí féin de thalamh neamhchoitianta a aimsiú nó a soláthar a éagsúlú amach ón tSín.

Gailliam

Is gné aisteach é Gailliam. Ina fhoirm mhiotalacha, féadann sé leá ar lá te (os cionn 30 °C). Ach nuair a dhéantar é a chomhcheangal le harsanaic chun arsanaic ghailliam a dhéanamh, cruthaíonn sé leathsheoltóir cumhachtach ardluais a úsáidtear sna micrea-leictreonaic a fhágann go bhfuil ár bhfóin chomh cliste. Le nítrigin (nítríde Gailliam), úsáidtear é i soilsiú ísealfhuinnimh (LEDs) leis an dath ceart (LEDs a úsáidtear a bheith díreach dearg nó glas roimh nítríde Gailliam). Arís, déantar galiam a tháirgeadh go príomha mar fhotháirge de mhianadóireacht miotail eile, d’iarann ​​agus sinc den chuid is mó, ach murab ionann agus na miotail sin tá a praghas méadaithe faoi dhó ó 2016 go £315 an cileagram i mBealtaine 2018.

Indiam

Tá an t-indiam ar cheann de na heilimintí miotalacha is annamha ar domhan ach is dócha go bhféachann tú ar chuid acu ó lá go lá mar go mbraitheann gach scáileán cothrom agus tadhaill ar shraith an-tanaí d'ocsaíd stáin indium. Faightear an eilimint go príomha mar fhotháirge de mhianadóireacht since agus seans nach bhfaighidh tú ach aon ghram amháin de indium as 1,000 tonna méine.

In ainneoin a tearcrochtaineacht, is cuid riachtanach de ghléasanna leictreonacha é fós mar níl aon roghanna inmharthana ann faoi láthair chun scáileáin tadhaill a chruthú. Mar sin féin, tá súil ag eolaithe go bhféadfadh an fhoirm dhéthoiseach carbóin ar a dtugtar graphene réiteach a sholáthar. Tar éis mór-laghdú in 2015, tá ardú 50% tagtha ar an bpraghas ar leibhéil 2016-17 go dtí thart ar £350 an cileagram, á thiomáint go príomha ag a úsáid ar scáileáin chomhréidh.

Tungstan

Tá tungstain ar cheann de na heilimintí is troime, dhá uair chomh dlúth le cruach. Bhíomar ag brath air chun ár dtithe a lasadh, nuair a d’úsáid bolgáin ghealbhruthacha sean-stíl filiméad tanaí tungstain. Ach cé go bhfuil réitigh soilsithe ísealfhuinnimh tar éis bolgáin solais tungstain a dhíchur, beidh an chuid is mó againn fós ag úsáid tungstain gach lá. Mar aon le cóbalt agus neoidimiam, is é a chuireann creathadh ar ár ngutháin. Úsáidtear na trí ghné go léir sa mhais bheag ach throm a sníomhann mótar laistigh dár bhfóin chun tonnchrith a chruthú.

Cruthaíonn tungstain in éineacht le carbón criadóireacht thar a bheith crua freisin le haghaidh uirlisí gearrtha a úsáidtear i meaisínithe comhpháirteanna miotail sna tionscail aeraspáis, cosanta agus ngluaisteán. Úsáidtear é i gcodanna caitheamh-resistant in eastóscadh ola agus gáis, mianadóireacht agus meaisíní leadránach tolláin. Téann tungstain isteach freisin chun steels ardfheidhmíochta a dhéanamh.

Tá méine tungstain ar cheann den bheagán mianraí atá á nua-mhianú sa Ríocht Aontaithe, agus tá mianach méine tungstain-stáin díomhaoin in aice le Plymouth ag athoscailt in 2014. Tá deacrachtaí airgeadais ag an mianach mar gheall ar na praghsanna domhanda luaineacha méine. Thit praghsanna ó 2014 go 2016 ach tá siad tar éis teacht ar ais ó shin go dtí luachanna luatha 2014, rud a thug dóchas do thodhchaí an mhianaigh.