Tungsten West on ostanut Drakelandsin volframi-tinakaivoksen ja jalostuslaitokset, joita aiemmin hallinnoi australialainen Wolf Minerals ja joka tunnettiin paremmin nimellä Hemerdon-yhtiö, 2,8 miljoonalla punnalla (3,7 miljoonalla dollarilla).

Drakelands, joka sijaitsee lähellä Hemerdonia Plymouthissa, Isossa-Britanniassa, sairastui vuoden 2018 lopulla Wolfin tultua hallintoon ja oli velkojille noin 70 miljoonaa puntaa (91 miljoonaa dollaria).

Drakelands Restoration -niminen yritys, joka on palveluyhtiö Hargreavesin tytäryhtiö, otti kohteen haltuunsa vuonna 2019, kun taas toiminta jatkui huolto- ja kunnossapitona. Paikalliset uutisraportit osoittivat, että Hargreaves oli allekirjoittanut Tungsten Westin kanssa 10-vuotisen kaivospalvelusopimuksen, jonka arvo on 1 miljoona puntaa vuodessa vuodesta 2021 alkaen.

Roskill-näkymä

Drakelandsin nimikilven kapasiteetti rikasteissa oli 2,6 kilotonnia W, kun Wolf Minerals avasi sen uudelleen vuonna 2015. Yrityksen alustavissa tuotantoraporteissa kuvattiin sen vaikeudet louhinnassa ja graniittiesiintymän haalistuneen osan käsittelyssä. Tämä oli vaikuttanut negatiivisesti hienohiukkasmalmin talteenottoon, eikä Wolf pystynyt tämän jälkeen täyttämään sopimussitoumuksiaan.

Toipuminen operaatiossa parani, mutta pysyi selvästi nimikilven kapasiteetin alapuolella ja saavutti huippunsa 991t W vuonna 2018.

Toiminnan uudelleen käynnistäminen olisi epäilemättä tervetullut kuluttajille Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa, jotka edustavat yhtä Kiinan ulkopuolella olevista suurimmista pitkäikäisistä kaivoksista. Operaation tulevan menestyksen avain on Wolf Mineralsia vaivanneiden käsittelyongelmien ratkaiseminen.