Volframilla, joka tunnetaan myös nimellä wolfram, on monia sovelluksia. Sitä käytetään yleisesti sähkön valmistukseenjohdot, ja lämmitykseen jasähköiset koskettimet.

Myös kriittistä metallia käytetäänhitsaus, raskasmetalliseokset, jäähdytyselementit, turbiinien siivet ja lyijyn korvike luodeissa.

Viimeisimmän US Geological Survey -raportin metallia koskevan raportin mukaan maailman volframia tuotettiin 95 000 tonnia vuonna 2017, kun se vuonna 2016 oli 88 100 tonnia.

Kasvu tuli Mongolian, Ruandan ja Espanjan tuotannon vähenemisestä huolimatta. Iso-Britanniassa tuotanto kasvoi noin 50 prosenttia.

Volframin hinta lähti nousuun vuoden 2017 alussa ja jatkui hyvin loppuvuoden, mutta volframin hinta päättyi vuoden 2018 suhteellisen tasaisesti.

Silti volframin merkitys teollisissa sovelluksissa älypuhelimista auton akkuihin tarkoittaa, että kysyntä ei katoa hetkessä. Tämä mielessä pitäen on syytä olla tietoinen siitä, mitkä maat tuottavat eniten volframia. Tässä on yleiskatsaus viime vuoden eniten tuottaneista maista.

1. Kiina

Kaivostuotanto: 79 000 MT

Kiina tuotti volframia vuonna 2017 enemmän kuin vuonna 2016 ja pysyi maailman suurimmana tuottajana laajalla marginaalilla. Yhteensä se tuotti volframia 79 000 tonnia viime vuonna, kun se edellisenä vuonna oli 72 000 tonnia.

On mahdollista, että Kiinan volframin tuotanto laskee tulevaisuudessa – Aasian valtio on rajoittanut myöntämiensä volframin louhinta- ja vientilisenssien määrää ja asettanut kiintiöitä rikasteen volframin tuotantoon. Maa on myös viime aikoina lisännyt ympäristötarkastuksia.

Sen lisäksi, että Kiina on maailman suurin volframin tuottaja, se on myös maailman suurin metallin kuluttaja. Se oli tärkein volframin lähde, joka tuotiin Yhdysvaltoihin myös vuonna 2017, ja sen kerrottiin tuovan 34 prosenttia 145 miljoonan dollarin arvosta. Yhdysvaltain asettamat tullit kiinalaisille tavaroille osana vuonna 2018 alkanutta maiden välistä kauppasotaa voivat vaikuttaa näihin lukuihin eteenpäin.

2. Vietnam

Kaivostuotanto: 7 200 MT

Toisin kuin Kiina, Vietnam koki jälleen hyppy volframin tuotannossa vuonna 2017. Se tuotti metallia 7 200 MT verrattuna edellisen vuoden 6 500 MT. Yksityisomistuksessa oleva Masan Resources ylläpitää Vietnamissa sijaitsevaa Nui Phaon kaivosta, joka on sen mukaan suurin volframia tuottava kaivos Kiinan ulkopuolella. Se on myös yksi maailman edullisimmista volframin tuottajista.

3. Venäjä

Kaivostuotanto: 3 100 MT

Venäjän volframituotanto oli tasaista vuosina 2016–2017 ja oli 3 100 tonnia molempina vuosina. Tämä tasango syntyi huolimatta presidentti Vladimir Putinin määräyksestä jatkaa tuotantoa Tyrnyauzin volframi-molybdeenikentällä. Putin haluaisi laajamittaisen kaivos- ja jalostuskompleksin perustettavan.

Wolfram Company on verkkosivustonsa mukaan maan suurin volframituotteiden valmistaja, ja yritys väittää, että se tuottaa vuosittain jopa 1 000 tonnia metallivolframijauhetta sekä jopa 6 000 tonnia volframioksidia ja jopa 800 tonnia volframikarbidia. .

4. Bolivia

Kaivostuotanto: 1 100 MT

Bolivia ja Iso-Britannia olivat sidoksissa volframin tuotannossa vuonna 2017. Huolimatta maan volframiteollisuuden edistämistoimista Bolivian tuotanto pysyi ennallaan 1 100 tonnissa.

Bolivian kaivosteollisuuteen vaikuttaa voimakkaasti Comibol, maan valtion omistama kaivosalan kattoyhtiö. Yhtiö raportoi 53,6 miljoonan dollarin voiton tilikaudelta 2017.

5. Yhdistynyt kuningaskunta

Kaivostuotanto: 1 100 MT

Yhdistyneessä kuningaskunnassa nähtiin valtava harppaus volframin tuotannossa vuonna 2017, ja tuotanto nousi 1 100 tonniin verrattuna edellisen vuoden 736 tonniin. Wolf Minerals on todennäköisesti suurelta osin vastuussa kasvusta; Syksyllä 2015 yhtiö avasi Drakelandsin (aiemmin Hemerdon) volframikaivoksen Devonissa.

BBC:n mukaan Drakelands oli ensimmäinen Britanniassa avattu volframikaivos yli 40 vuoteen. Se kuitenkin suljettiin vuonna 2018 Wolfin tultua hallintoon. Yhtiö ei tiettävästi kyennyt täyttämään lyhyen aikavälin käyttöpääomavaatimuksiaan. Voit lukea lisää volframista Isossa-Britanniassa täältä.

6. Itävalta

Kaivostuotanto: 950 MT

Itävalta tuotti 950 tonnia volframia vuonna 2017, kun se edellisenä vuonna oli 954 tonnia. Suuri osa tuotannosta johtuu Mittersillin kaivoksesta, joka sijaitsee Salzburgissa ja jossa on Euroopan suurin volframiesiintymä. Kaivoksen omistaa Sandvik (STO:SAND).

7. Portugali

Kaivostuotanto: 680 MT

Portugali on yksi harvoista tämän luettelon maista, jonka volframin tuotanto kasvoi vuonna 2017. Se tuotti metallia 680 MT, kun se edellisenä vuonna oli 549 MT.

Panasqueiran kaivos on Portugalin suurin volframia tuottava kaivos. Aikaisemmin tuottanut Borralhan kaivos, joka oli aikoinaan Portugalin toiseksi suurin volframikaivos, on tällä hetkellä Blackheath Resourcesin (TSXV:BHR) omistuksessa. Avrupa Minerals (TSXV: AVU) on toinen pienempi yritys, jolla on volframiprojekti Portugalissa. Voit lukea lisää volframista Portugalissa täältä.

8. Ruanda

Kaivostuotanto: 650 MT

Volframi on yksi maailman yleisimmistä konfliktimineraaleista, mikä tarkoittaa, että ainakin osa siitä tuotetaan konfliktialueilla ja myydään taistelujen jatkumiseen. Vaikka Ruanda on mainostanut itseään konfliktittomien mineraalien lähteenä, maan volframituotanto on edelleen huolestuttavaa. Fairphone, "reilumpaa elektroniikkaa" edistävä yritys, tukee konfliktitonta volframin tuotantoa Ruandassa.

Ruanda tuotti vain 650 MT volframia vuonna 2017, mikä on hieman vähemmän kuin 820 MT vuonna 2016. Napsauta tätä saadaksesi lisätietoja volframista Afrikassa.

9. Espanja

Kaivostuotanto: 570 MT

Espanjan volframin tuotanto laski vuonna 2017 ja oli 570 tonnia. Se on vähemmän kuin edellisenä vuonna 650 MT.

Espanjassa on useita yrityksiä, jotka osallistuvat volframiomaisuuden etsintään, kehittämiseen ja louhintaan. Esimerkkejä ovat Almonty Industries (TSXV:AII), Ormonde Mining (LSE:ORM) ja W Resources (LSE:WRES). Voit lukea niistä lisää täältä.

Nyt kun tiedät enemmän volframin tuotannosta ja mistä se tulee, mitä muuta haluaisit tietää? Kysy meiltä kysymyksesi alla olevissa kommenteissa.