Wisconsin hego-ekialdeko edateko ur-putzuetan molibdeno oligoelementuaren (mah-LIB-den-um) maila altuak aurkitu zirenean, eskualdeko ikatz errautsak botatzeko gune ugariak kutsadura iturri litekeena zirela zirudien.

Baina Duke Unibertsitateko eta Ohioko Estatuko Unibertsitateko ikertzaileek zuzendutako detektibe-lan zehatz batzuek agerian utzi dute zentral elektrikoetan erretako ikatzaren hondakinak dituzten urmaelak ez direla kutsaduraren iturria.

Iturri naturaletatik dator beharrean.

"Hatz-markak" isotopiko forentseak eta adinaren datazio teknikak erabiltzen dituzten probetan oinarrituta, gure emaitzek froga independenteak eskaintzen dituzte ikatz errautsak ez direla uraren kutsadura iturria", esan du Avner Vengosh-ek, Duke's Nicholas School of geokimika eta uraren kalitateko irakasleak. Ingurumena.

"Molibdeno aberatsa den ur hau ikatz errautsen lixibiaziotik etorriko balitz, nahiko gaztea izango litzateke, duela 20 edo 30 urte soilik eskualdeko lurpeko akuiferora kargatu baitzen gainazaleko ikatz errautsen gordailuak", esan du Vengoshek. "Hainbat, gure probek erakusten dute lurpeko sakonetik datorrela eta 300 urte baino gehiago dituela".

Probak ere agerian utzi zuten kutsatutako uraren hatz-marka isotopikoak —boro eta estrontzio isotopoen proportzio zehatzak— ez zetorrela ikatzaren errekuntzako hondarren hatz-marka isotopikoekin.

Aurkikuntza hauek ikatz errautsak botatzeko guneetako molibdenoa "deslotu" eta, horren ordez, akuiferoaren arroka-matrizean gertatzen diren prozesu naturalen emaitza dela iradokitzen du, Jennifer S. Harkness-ek, ikerketaren zati gisa zuzendu zuen Ohio Estatuko doktorego-ondoko ikertzaileak. Duke-n egin zuen doktorego-tesiarena.

Ikertzaileek hilabete honetan argitaratu zuten parekideek egindako lana Environmental Science & Technology aldizkarian.

Molibdeno kantitate txikiak ezinbestekoak dira animalien zein landareen bizitzarako, baina gehiegi irensten duten pertsonek anemia, artikulazioetako mina eta dardarak izateko arriskua dute.

Wisconsin hego-ekialdean probatutako putzu batzuek litroko 149 mikrogramo molibdeno izan zuten, Osasunaren Mundu Erakundearen edateko maila seguruaren estandarraren bikoitza baino apur bat gehiago, hau da, 70 mikrogramo litroko. AEBetako Ingurumena Babesteko Agentziak muga are txikiagoa ezartzen du litro bakoitzeko 40 mikrogramotan.

Azterketa berria egiteko, Harknessek eta bere lankideek aztarna forentseak erabili zituzten ur lagin bakoitzean boro eta estrontzio isotopoen ratioak zehazteko. Lagin bakoitzaren tritio- eta helio-isotopo erradioaktiboak ere neurtu dituzte, desintegrazio-tasa konstanteak dituztenak eta lurpeko uretan lagin baten adina edo "bizileku-denbora" ebaluatzeko erabil daitezkeenak. Bi aurkikuntza-multzo hauek integratuz, zientzialariek lurpeko uren historiari buruzko informazio zehatza bildu ahal izan zuten, besteak beste, akuiferoan lehen aldiz infiltratu zenean, eta denboran zehar zein arroka-motekin elkarreragiten zuen.

"Azterketa honek agerian utzi zuen molibdeno handiko ura ez zela azaleko ikatz errautsen gordailuen jatorria, baizik eta molibdeno aberatseko mineraletatik eta akuifero sakoneko ingurune-baldintzetatik sortu zela, molibdeno hori barnera askatzea ahalbidetzen zutenak. lurpeko urak», azaldu zuen Harknessek.

"Ikerketa-proiektu honen berezitasuna da bi metodo ezberdin integratzen dituela -hatz-markak isotopikoak eta adin-datak- ikerketa batean", esan zuen.

Ikerketa Wisconsinko edateko ur-putzuetan zentratu arren, bere aurkikuntzak antzeko geologia duten beste eskualde batzuetarako aplikagarriak izan daitezke.

Thomas H. Darrah, Ohio State-ko lur-zientzietako irakasle elkartua, Harkness-en doktorego-ondoko aholkularia da Ohio State-n eta ikerketa berriaren egilekidea izan zen.