Zer dago zure gauzetan? Gehienok ez dugu pentsatzen bizitza modernoa posible egiten duten materialei buruz. Hala ere, telefono adimendunak, ibilgailu elektrikoak, pantaila handiko telebistak eta energia berdea sortzea bezalako teknologiak, jende gehienak inoiz entzun ez dituen elementu kimikoen araberakoak dira. mendearen amaierara arte, asko bitxikeria hutstzat hartzen ziren, baina gaur egun ezinbestekoak dira. Izan ere, telefono mugikor batek taula periodikoko elementuen heren bat baino gehiago ditu.

Jende gehiagok teknologia hauetarako sarbidea nahi duen heinean, elementu kritikoen eskaera gero eta handiagoa da. Baina hornidura hainbat faktore politiko, ekonomiko eta geologikoren menpe dago, eta prezio lurrunkorrak sortzen ditu, baita irabazi potentzial handiak ere. Horrek metal horiek meatzaritzan inbertsioak negozio arriskutsu bihurtzen ditu. Jarraian, azken urteotan prezioen igoera (eta jaitsiera batzuk) nabarmenak izan dituzten elementuetan oinarritu garen adibide batzuk daude.

Kobaltoa

Kobaltoa mendeetan zehar erabili izan da beira eta zeramikazko beira urdin harrigarriak sortzeko. Gaur egun, superaleazioetan osagai kritikoa da jet-motor modernoentzat eta gure telefonoak eta auto elektrikoak elikatzen dituzten bateriek. Ibilgailu horien eskaria azkar hazi da azken urteotan, eta mundu osoan matrikulazioak hirukoiztu egin dira 2013an 200.000 izatetik 2016an 750.000 izatera. Smartphoneen salmentak ere gora egin du -2017an 1.500 milioi baino gehiagora-, nahiz eta amaieran inoizko lehen jaitsiera izan. urteko, agian, merkatu batzuk saturatuta daudela adierazten du.

Industria tradizionalen eskaerarekin batera, kobaltoaren prezioak 15 £ kilogramotik ia 70 £ kilogramora igotzen lagundu zuen azken hiru urteetan. Afrika historikoki kobalto mineralen iturri handiena izan da, baina eskariak eta hornikuntzaren segurtasunari buruzko kezkak gero eta handiagoak dira meategi berriak irekitzen ari direla beste eskualde batzuetan, hala nola AEBetan. Baina merkatuaren hegazkortasunaren ilustrazio gisa, ekoizpenaren igoerak prezioak %30eko beherakada eragin du azken hilabeteetan.

Lur arraroen elementuak

"Lur arraroak" 17 elementuz osatutako taldea dira. Izenak izan arren, gaur egun badakigu ez direla hain urriak, eta gehienetan burdina, titanioa edota uranioa eskala handiko meatzaritzaren azpiproduktu gisa lortzen dira. Azken urteotan, haien ekoizpena Txina izan da nagusi, mundu mailako eskaintzaren % 95 baino gehiago eman baitu.

Ibilgailu elektrikoetan eta aerosorgailuetan lur arraroak erabiltzen dira, non bi elementu, neodimioa eta praseodimioa, funtsezkoak diren motor eta sorgailu elektrikoetako iman indartsuak egiteko. Horrelako imanak telefonoaren bozgorailu eta mikrofono guztietan ere aurkitzen dira.

Lur arraro ezberdinen prezioak nabarmen aldatzen dira eta gorabeherak. Esaterako, ibilgailu elektrikoen eta energia eolikoen hazkundeak bultzatuta, neodimio oxidoaren prezioak 2017ko amaieran 93 £ kilogramoan izan ziren, 2016ko erdialdeko prezioaren bikoitza, 2016an baino % 40 inguruko mailetara jaitsi baino lehen. hornikuntzak esan nahi du herrialde gehiagok lur arraroen iturri propioak aurkitzea edo hornidura Txinatik urrun dibertsifikatzea bilatzen ari direla.

Galioa

Galioa elementu bitxi bat da. Bere forma metalikoan, egun bero batean urtu daiteke (30 °C-tik gora). Baina artsenikoarekin konbinatuta galio artsenuroa egiteko, gure telefonoak hain adimentsu bihurtzen dituen mikroelektronikan erabiltzen den abiadura handiko erdieroale indartsua sortzen du. Nitrogenoarekin (galio nitruroa), energia baxuko argiztapenean (LED) erabiltzen da kolore egokia duten (LEDak gorri edo berdeak izaten ziren gallio nitruroaren aurretik). Berriz ere, galioa beste metalen meatzaritza batzuen azpiproduktu gisa ekoizten da, batez ere burdinarentzat eta zinkarentzat, baina metal horiek ez bezala, bere prezioa bikoiztu egin da 2016tik 2018ko maiatzean 315 £ kilogramoraino.

Indioa

Indioa lurreko elementu metaliko arraroenetako bat da, baina ziurrenik eguneroko batzuei begiratzen diezu, pantaila lau eta ukipen guztiak indio eztainu oxidozko geruza oso mehe batean oinarritzen baitira. Elementua zink-meatzaritzaren azpiproduktu gisa lortzen da gehienbat eta baliteke indio gramo bat bakarrik lor dezakezu 1.000 tona mineraletik.

Arraroa izan arren, oraindik gailu elektronikoen ezinbesteko zati bat da, gaur egun ez dagoelako ukipen-pantailak sortzeko alternatiba bideragarririk. Hala ere, grafeno gisa ezagutzen den karbono forma bi dimentsioak irtenbide bat ematea espero dute zientzialariek. 2015ean beherakada handia izan ondoren, prezioa % 50 igo da orain 2016-17 mailetan 350 £ inguruko kilogramoa, batez ere pantaila lauetan erabiltzeak bultzatuta.

wolframioa

Tungstenoa elementu astunenetako bat da, altzairua baino bi aldiz trinkoa. Gure etxeak argitzeko horretan oinarritzen ginen, estilo zaharreko bonbilla goriek wolframiozko harizpi mehe bat erabiltzen zutenean. Baina energia baxuko argiztapen-soluzioek wolframioko bonbillak ezabatu dituzten arren, gutako gehienok wolframioa erabiliko dugu egunero. Kobaltoarekin eta neodimioarekin batera, gure telefonoek dardara egiten dutena da. Hiru elementuak gure telefonoen barruan motor batek bibratzen duen masa txiki baina astunean erabiltzen dira bibrazioak sortzeko.

Tungstenoak karbonoarekin konbinatuta, zeramika oso gogorra sortzen du aeroespazialeko, defentsako eta automobilgintzako osagai metalikoen mekanizazioan erabiltzen diren ebaketa-erremintetarako. Higadura erresistenteak diren piezetan erabiltzen da petrolioa eta gasa erauzteko, meatzaritza eta tunelak zulatzeko makinetan. Tungstenoa errendimendu handiko altzairuak egiten ere sartzen da.

Tungsteno minerala Erresuma Batuan ustiatzen ari diren mineral bakanetako bat da, 2014an Plymouth-etik gertu dagoen tungsteno-eztain meatze meatze bat ireki zen berriro ere. Prezioak 2014tik 2016ra jaitsi ziren, baina geroztik 2014 hasierako balioetara berreskuratu dira meategiaren etorkizunerako itxaropen bat emanez.