Los precios de la chatarra de carburo de tungsteno en Estados Unidos cayeron al nivel más bajo en más de una década en medio de una caída en los precios del paratungstato de amonio (APT) y volúmenes históricamente grandes de inventario de carburo de tungsteno virgen y chatarra.

La caída de los precios del APT en las últimas semanas desalienta la recuperación de material concentrado a partir de chatarra de carburo de tungsteno al proporcionar una materia prima de menor precio para los productos de tungsteno.

El mercado estadounidense de chatarra de carburo está saliendo de un período de alta generación de chatarra y mientras la demanda de herramientas de carburo está disminuyendo. Un gran aumento de las importaciones de carburo hizo crecer los inventarios internos, mientras que los incentivos económicos para utilizar estos productos están disminuyendo.

Los precios medios mensuales de exportación de APT desde China en julio alcanzaron los niveles más bajos en más de dos años, entre 197 y 207 dólares/tm. Los precios cayeron un 23 por ciento desde el precio mensual promedio de 255-265 dólares/mtu en enero de 2019.

Los precios de compra de los procesadores estadounidenses para los insertos y cartuchos de chatarra de carburo de tungsteno cayeron a 5,00-6,00 USD/lb en agosto desde 7,25-8,25 USD/lb un mes antes. La caída del 29 por ciento marca el precio más bajo para las rondas e insertos de desecho de carburo desde finales de enero de 2009.

Los procesadores dijeron que la chatarra de carburo no se recicla para APT en volúmenes similares a los de años anteriores debido a la falta de demanda de los consumidores nacionales y extranjeros. Los participantes del mercado podrían importar APT de menor precio como materia prima para fabricar productos de tungsteno sin necesidad de recuperarlo. el material procedente de chatarra de carburo para su reventa. A pesar de la presión del APT importado barato, los consumidores sostienen que los recicladores de chatarra de carburo no detendrían la producción para comprar APT en lugar de refinar chatarra para obtener el material.