Tantalo estas kemia elemento kun simbolo Ta kaj atomnumero 73. Antaŭe konata kiel tantalio, ĝia nomo devenas de Tantalo, fiulo el greka mitologio. Tantalo estas malofta, malmola, blu-griza, brila transirmetalo kiu estas tre korodrezista. Ĝi estas parto de la grupo de obstinaj metaloj, kiuj estas vaste uzataj kiel negravaj komponantoj en alojoj. La kemia inerteco de tantalo igas ĝin valora substanco por laboratoria ekipaĵo kaj anstataŭaĵo de plateno. Ĝia ĉefa uzo hodiaŭ estas en tantalokondensiloj en elektronika ekipaĵo kiel ekzemple poŝtelefonoj, DVD-ludiloj, videoludsistemoj kaj komputiloj. Tantalo, ĉiam kune kun la kemie simila niobio, troviĝas en la mineralaj grupoj tantalito, kolumbito kaj koltano (miksaĵo de kolumbito kaj tantalito, kvankam ne agnoskita kiel aparta minerala specio). Tantalo estas konsiderata teknologi-kritika elemento.

Fizikaj propraĵoj
Tantalo estas malhela (blu-griza), densa, muldebla, tre malmola, facile fabrikebla, kaj tre kondukta de varmo kaj elektro. La metalo estas fama pro sia rezisto al korodo de acidoj; fakte, ĉe temperaturoj sub 150 °C tantalo estas preskaŭ tute imuna kontraŭ atako de la normale agresema aqua regia. Ĝi povas esti solvita per hidrofluora acido aŭ acidaj solvaĵoj enhavantaj la fluorjonon kaj sulfuran trioksidon, same kiel kun solvaĵo de kalia hidroksido. La alta frostopunkto de Tantalo de 3017 °C (bolpunkto 5458 °C) estas superita inter la elementoj nur per volframo, renio kaj osmio por metaloj, kaj karbono.

Tantalo ekzistas en du kristalaj fazoj, alfa kaj beta. La alfa fazo estas relative duktila kaj mola; ĝi havas korp-centrigitan kuban strukturon (spaca grupo Im3m, kradkonstanto a = 0.33058 nm), Knoop-malmolecon 200–400 HN kaj elektran rezistecon 15–60 µΩ⋅cm. La beta-fazo estas malmola kaj fragila; ĝia kristala simetrio estas kvarangula (spaca grupo P42/mnm, a = 1,0194 nm, c = 0,5313 nm), Knoop-malmoleco estas 1000–1300 HN kaj elektra rezisteco estas relative alta je 170–210 µΩ⋅cm. La beta-fazo estas metastabila kaj transformas al la alfa-fazo sur varmigado al 750-775 °C. Groca tantalo preskaŭ estas tute alfa-fazo, kaj la beta-fazo kutime ekzistas kiel maldikaj filmoj akiritaj per magnetrona ŝprucado, kemia vapordemetado aŭ elektrokemia atestaĵo de eŭtektika fandita salsolvo.