Nikelo estas malmola, muldebla, kaj feromagneta metalo kiu estas tre polurita kaj korodrezista. Nikelo apartenas al la grupo de feraj amantaj elementoj. La kerno de la Tero estas ĉefe kunmetita de feraj kaj nikelelementoj. Feraj magneziorokoj en la krusto enhavas pli da nikelo ol siliciaj aluminiorokoj, ekzemple, peridotito enhavas 1000 fojojn pli da nikelo ol granito, kaj gabro enhavas 80 fojojn pli da nikelo ol granito.

kemia propraĵo

Kemiaj propraĵoj estas pli aktivaj, sed pli stabilaj ol fero. Malfacile oksidiĝi en aero ĉe ĉambra temperaturo kaj ne facile reagi kun koncentrita nitrata acido. Bona nikela drato estas brulema kaj reagas kun halogenoj kiam varmigite, malrapide solvante en diluita acido. Povas sorbi konsiderindan kvanton da hidrogena gaso.