Tantalo estas kemia elemento kun la simbolo Ta kaj atomnumero 73. Ĝi estas kunmetita de tantalaj atomoj kun 73 protonoj en la kerno. Tantalo estas malofta, malmola, blugriza, brila transirmetalo kiu estas tre imuna al korodo. Ĝi ofte estas alojita kun aliaj metaloj por plibonigi siajn mekanikajn trajtojn kaj estas uzata en diversaj aplikoj, inkluzive de elektroniko, aerospaco kaj medicinaj aparatoj.

Tantalo havas plurajn rimarkindajn kemiajn trajtojn:

1. Koroda rezisto: Tantalo estas tre koroda imuna, igante ĝin taŭga por uzo en korodaj medioj kiel kemia prilaborado kaj medicinaj enplantaĵoj.

2. Alta fandpunkto: Tantalum havas tre altan fandpunkton, pli ol 3000 celsiajn gradojn, kio faras ĝin utila por altaj temperaturoj.

3. Inerteco: Tantalo estas relative inerta, kio signifas, ke ĝi ne facile reagas kun aliaj elementoj aŭ kunmetaĵoj en normalaj kondiĉoj.

4. Oksida rezisto: Tantalo formas protektan oksidan tavolon kiam eksponita al aero, plue provizante reziston al korodo.

Ĉi tiuj propraĵoj faras tantalon valora en larĝa gamo de industriaj kaj teknikaj aplikoj.

Tantalo formiĝas per diversaj geologiaj procezoj. Ĝi ofte estas trovita kune kun aliaj mineraloj, kiel ekzemple kolumbito-tantalito (koltano), kaj ofte estas eltirita kiel kromprodukto de la minado de aliaj metaloj, kiel ekzemple stano. Tantalo estas trovita en pegmatitoj, kiuj estas krudgrajnaj fajraj ŝtonoj kiuj ofte enhavas altajn koncentriĝojn de raraj elementoj.

La formado de tantalumenpagoj implikas la kristaliĝon kaj malvarmigon de lafo kaj la postan koncentriĝon de tantal-enhavantaj mineraloj tra geologiaj procezoj kiel ekzemple hidrotermika agado kaj veteraĝado. Kun la tempo, tiuj procezoj formas tantalum-riĉajn ercojn kiuj povas esti elminitaj kaj prilaboritaj por eltiri tantalon por gamo da industriaj kaj teknikaj aplikoj.

Tantalo ne estas esence magneta. Ĝi estas konsiderita kiel nemagneta kaj havas relative malaltan magnetan permeablon. Tiu posedaĵo igas tantalon utila en aplikoj kie ne-magneta konduto estas postulata, kiel ekzemple en elektronikaj komponentoj kaj medicinaj aparatoj.