Kiam altaj niveloj de la spurelementa molibdeno (mah-LIB-den-um) estis malkovritaj en trinkakvoputoj en sudorienta Viskonsino, la multaj karbaj cindroforigejoj de la regiono ŝajnis esti verŝajna fonto de la poluado.

Sed iu detektiva laboro gvidata de esploristoj de Duke University kaj The Ohio State University malkaŝis, ke la lagetoj, kiuj enhavas la restaĵojn de karbo bruligita en elektrocentraloj, ne estas la fonto de la poluado.

Ĝi devenas de naturaj fontoj anstataŭe.

"Surbaze de testoj uzantaj krimmedicinajn izotopajn 'fingrospuradon' kaj aĝ-datigajn teknikojn, niaj rezultoj ofertas sendependajn pruvojn, ke karba cindro ne estas la fonto de poluado en la akvo," diris Avner Vengosh, profesoro pri geokemio kaj akvokvalito ĉe la Nicholas School of Duke. la Medio.

"Se ĉi tiu molibden-riĉa akvo estus veninta de la lesvado de karbocindro, ĝi estus relative juna, estinte reŝargita en la grundakvoakvo de la regiono de karbocindro deponaĵoj sur la surfaco nur antaŭ 20 aŭ 30 jaroj," Vengosh diris. "Anstataŭe, niaj testoj montras, ke ĝi venas de profunda subtero kaj aĝas pli ol 300 jarojn."

La testoj ankaŭ rivelis ke la izotopa fingrospuro de la poluita akvo - ĝiaj precizaj rilatumoj de boro kaj stroncio-izotopoj - ne egalis la izotopajn fingrospurojn de karbbruligaj restaĵoj.

Ĉi tiuj trovoj "malligas" la molibdenon de la karbaj cindroj kaj anstataŭe sugestas, ke ĝi estas la rezulto de naturaj procezoj okazantaj en la rokmatrico de la akvifero, diris Jennifer S. Harkness, postdoktoriĝa esploristo ĉe Ohio Ŝtato kiu gvidis la studon kiel parto. de ŝia doktora disertaĵo ĉe Duke.

La esploristoj publikigis sian recenzitan artikolon ĉi-monate en la revuo Environmental Science & Technology.

Malgrandaj kvantoj da molibdeno estas esencaj al ambaŭ bestoj kaj plantoj, sed homoj, kiuj konsumas tro da ĝi, riskas problemojn, kiuj inkluzivas anemion, artikdoloron kaj tremojn.

Kelkaj el la putoj testitaj en sudorienta Viskonsino enhavis ĝis 149 mikrogramojn da molibdeno je litro, iomete pli ol duoble la sekura trinknivela normo de la Monda Organizaĵo pri Sano, kiu estas 70 mikrogramoj je litro. La Usona Mediprotekta Agentejo fiksas la limon eĉ pli malalta je 40 mikrogramoj por litro.

Por fari la novan studon, Harkness kaj ŝiaj kolegoj uzis krimmedicinajn spurilojn por determini la rilatumojn de boro al stroncio-izotopoj en ĉiu el la akvoprovaĵoj. Ili ankaŭ mezuris la radioaktivajn izotopojn de tritio kaj heliumo de ĉiu specimeno, kiuj havas konstantajn kadukiĝojn kaj povas esti uzataj por taksi la aĝon de specimeno aŭ "loĝtempo" en grundakvo. Integrante ĉi tiujn du arojn de trovoj, la sciencistoj povis kunmeti detalajn informojn pri la historio de la grundakvo, inkluzive de kiam ĝi unue infiltris la akvon, kaj kun kiuj specoj de ŝtonoj ĝi interagis kun la tempo.

"Ĉi tiu analizo malkaŝis, ke la alt-molibdena akvo ne originis de karbaj cindrodeponaĵoj sur la surfaco, sed prefere rezultis el molibden-riĉaj mineraloj en la akvifera matrico kaj mediaj kondiĉoj en la profunda akvo, kiu permesis la liberigon de ĉi tiu molibdeno en la akvon. subtera akvo,” klarigis Harkness.

"Kio estas unika pri ĉi tiu esplora projekto estas, ke ĝi integras du malsamajn metodojn - izotopajn fingrospurojn kaj aĝ-datigon - en unu studon," ŝi diris.

Kvankam la studo temigis trinkakvoputojn en Viskonsino, ĝiaj trovoj estas eble aplikeblaj al aliaj regionoj kun similaj geologioj.

Thomas H. Darrah, lektoro pri tersciencoj ĉe Ohio Ŝtato, estas la postdoktoriĝa konsilisto de Harkness ĉe Ohio State kaj estis kunaŭtoro de la nova studo.