Το ορυχείο και οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας βολφραμίου Drakelands που λειτουργούσε στο παρελθόν από τον αυστραλιανό όμιλο Wolf Minerals, και ίσως πιο γνωστές ως επιχείρηση Hemerdon, αποκτήθηκαν από την εταιρεία Tungsten West για 2,8 εκατομμύρια £ (3,7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ).

Το Drakelands, που βρίσκεται κοντά στο Hemerdon στο Πλύμουθ του Ηνωμένου Βασιλείου, δολοφονήθηκε στα τέλη του 2018 αφού ο Wolf ανέλαβε τη διοίκηση, οφείλοντας περίπου 70 εκατομμύρια λίρες (91 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στους πιστωτές.

Μια εταιρεία με την επωνυμία Drakelands Restoration, θυγατρική της εταιρείας παροχής υπηρεσιών Hargreaves, ανέλαβε την τοποθεσία το 2019, ενώ η λειτουργία παρέμεινε υπό φροντίδα και συντήρηση. Οι τοπικές ειδήσεις ανέφεραν ότι η Hargreaves είχε υπογράψει 10ετές συμβόλαιο υπηρεσιών εξόρυξης με την Tungsten West αξίας £1 εκατομμυρίου ετησίως, ξεκινώντας από το 2021.

Roskill View

Το Drakelands είχε χωρητικότητα 2,6ktpy W σε συμπυκνώματα όταν άνοιξε ξανά από τη Wolf Minerals το 2015. Οι αρχικές αναφορές παραγωγής από την εταιρεία σκιαγράφησαν τις δυσκολίες της στην εξόρυξη και την επεξεργασία του σχεδόν επιφανειακού ξεπερασμένου τμήματος του κοιτάσματος γρανίτη. Αυτό είχε επηρεάσει αρνητικά τις ανακτήσεις από το μετάλλευμα λεπτών σωματιδίων και η Wolf δεν μπόρεσε στη συνέχεια να εκπληρώσει τις συμβατικές της δεσμεύσεις προμήθειας.

Οι ανακτήσεις κατά τη λειτουργία βελτιώθηκαν, αλλά παρέμειναν πολύ κάτω από την χωρητικότητα της πινακίδας, φτάνοντας στο μέγιστο των 991 t W το 2018.

Η επανέναρξη των εργασιών θα ήταν αναμφίβολα ευπρόσδεκτη στους καταναλωτές στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, που αντιπροσωπεύουν ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία μακράς διάρκειας εκτός Κίνας. Το κλειδί για τη μελλοντική επιτυχία της επιχείρησης θα είναι η επίλυση των προβλημάτων επεξεργασίας που ταλαιπώρησαν τη Wolf Minerals.