Zirconium er et kemisk grundstof med symbolet Zr og et atomnummer på 40. Dets grundstofform er et metal med højt smeltepunkt og fremstår lysegråt. Zirkonium er tilbøjelig til at danne en oxidfilm på overfladen, som har et blankt udseende, der ligner stål. Det har korrosionsbestandighed og er opløseligt i flussyre og aqua regia. Ved høje temperaturer kan det reagere med ikke-metalliske elementer og mange metalliske elementer for at danne faste opløsninger.

Zirconium absorberer let brint, nitrogen og oxygen; Zirconium har en stærk affinitet for oxygen, og oxygen opløst i zirconium ved 1000 ° C kan øge dets volumen betydeligt. Zirkonium er tilbøjelig til at danne en oxidfilm på overfladen, som har et blankt udseende, der ligner stål. Har korrosionsbestandighed, men er opløselig i flussyre og aqua regia. Ved høje temperaturer kan det reagere med ikke-metalliske elementer og mange metalliske elementer til at danne faste opløsninger. Zirconium har god plasticitet og er let at forarbejde til plader, ledninger osv. Zirconium kan ved opvarmning absorbere en stor mængde gasser som ilt, brint og nitrogen og kan bruges som brintlagermateriale. Zirkonium har bedre korrosionsbestandighed end titanium og nærmer sig niob og tantal. Zirconium og hafnium er to metaller med lignende kemiske egenskaber, der sameksisterer sammen og indeholder radioaktive stoffer.

Zirconium er et sjældent metal med fantastisk korrosionsbestandighed, ekstremt højt smeltepunkt, ultrahøj hårdhed og styrke og er meget udbredt i rumfart, militær, nukleare reaktioner og atomare energifelter. De korrosionsbestandige og meget modstandsdygtige titaniumprodukter, der anvendes på Shenzhou VI, har meget lavere korrosionsbestandighed end zirconium med et smeltepunkt på omkring 1600 grader. Zirconium har et smeltepunkt på over 1800 grader, og zirconium har et smeltepunkt på over 2700 grader. Derfor har zirkonium, som et rumfartsmateriale, meget overlegen ydeevne i alle aspekter sammenlignet med titanium.