Tantal er et kemisk grundstof med symbolet Ta og atomnummer 73. Det er sammensat af tantalatomer med 73 protoner i kernen. Tantal er et sjældent, hårdt, blågrå, skinnende overgangsmetal, der er meget modstandsdygtigt over for korrosion. Det er ofte legeret med andre metaller for at forbedre dets mekaniske egenskaber og bruges i en række forskellige applikationer, herunder elektronik, rumfart og medicinsk udstyr.

Tantal har flere bemærkelsesværdige kemiske egenskaber:

1. Korrosionsbestandighed: Tantal er meget korrosionsbestandigt, hvilket gør det velegnet til brug i korrosive miljøer såsom kemisk behandling og medicinske implantater.

2. Højt smeltepunkt: Tantal har et meget højt smeltepunkt, over 3000 grader Celsius, hvilket gør det nyttigt til højtemperaturapplikationer.

3. Inerthed: Tantal er relativt inert, hvilket betyder, at det ikke let reagerer med andre grundstoffer eller forbindelser under normale forhold.

4. Oxidationsbestandighed: Tantal danner et beskyttende oxidlag, når det udsættes for luft, hvilket yderligere giver modstand mod korrosion.

Disse egenskaber gør tantal værdifuld i en lang række industrielle og tekniske anvendelser.

Tantal dannes gennem forskellige geologiske processer. Det findes ofte sammen med andre mineraler, såsom columbit-tantalit (coltan), og udvindes ofte som et biprodukt ved udvinding af andre metaller, såsom tin. Tantal findes i pegmatitter, som er grovkornede magmatiske bjergarter, der ofte indeholder høje koncentrationer af sjældne grundstoffer.

Dannelsen af ​​tantalaflejringer involverer krystallisation og afkøling af lava og den efterfølgende koncentration af tantalholdige mineraler gennem geologiske processer såsom hydrotermisk aktivitet og vejrlig. Over tid danner disse processer tantalrige malme, der kan udvindes og forarbejdes for at udvinde tantal til en række industrielle og tekniske anvendelser.

Tantal er ikke i sig selv magnetisk. Det anses for at være ikke-magnetisk og har en relativt lav magnetisk permeabilitet. Denne egenskab gør tantal nyttig i applikationer, hvor der kræves ikke-magnetisk adfærd, såsom i elektroniske komponenter og medicinsk udstyr.